一路前行。
后宫幽静无比，好像一潭死水，就连内侍宫女也少之又少。
楚帝，韩芷韵，妃灵儿三人脸上浮现疑惑，往昔的后宫可是欢声笑语不断，众女在一起研制新酒，轻舞抚琴，诗词歌赋。
可如今，却显得萧条冷清，让人觉得好不真实，和繁华似锦的神都洛阳相比，后宫深处简直像是无人问津的荒芜之地。
三人率先前往凝香宫，虽未发现几女的踪迹，可终于见到内侍宫女的身影，忽见楚帝到来，四名内侍惶恐不已，移步上前，跪地施礼。
“奴才~”
“不用施礼，告诉朕，众爱妃现在何处？”
楚帝神情凝重，威严无比，雄浑之声回荡，四人战战兢兢，为首的宫女声音颤抖。
“回陛下，众位娘娘全部在闭关修炼，自从皇后娘娘，上官娘娘，和皇子失踪之后，娘娘们就行开始闭关，奴婢已经很久没有见到她们了。”
“闭关修炼？”
楚帝拂袖转身，纵声道：“传令小桂子，马上前来凝香宫见驾！”
“陛，陛下，总管大人，怕是无法前来！”
跪地的小太监低声说道，担心楚帝归罪，爬在地上大气都不敢出。
“小桂子怎么了，为何不能前来？”
“总管，他，他............”
“说，支支吾吾的，成何体统！”
楚帝有些微怒，并不是因为小太监的缘故，是迁怒于掳走南宫曦之人，他们让楚国皇宫失去了生机。
往昔凝香宫是他觉得最轻松，最惬意的地方，每次到来都有回家的感觉，众女环绕，笑声迭起，可时下一切荡然无存，整个后宫笼罩着一层压抑的气息，让人有些喘不过气来。
“回陛下，总管命不久矣，后宫诸事一直由海公公掌管！”
“小桂子命不久矣？”
小桂子是楚帝穿越战争大陆第一个支持他的人，一直忠心耿耿，更是为了保护南宫曦三人身负重伤，怎么会突然命不久矣，这让楚帝很是震惊。
“芷韵，灵儿，你们两人去找其他爱妃前来凝香宫，朕先去看看小桂子的情况。”
楚帝本来准备唤小桂子前来，让他派人通传貂蝉，王昭君，林筠，陈圆圆，阿刺海别几女到来，现在只能让韩芷韵，妃灵儿前往。
两女欠身施礼，带着两名宫女离开，楚帝看了眼脚下跪地的小太监，道：“前面带路，马上前往监栏府。”
两名内侍前面带路，一炷香时间，楚帝来到监栏府外，这里是宫闱太监居住的地方，小桂子身为皇宫总管，当然亦在其中，只不过他独自一人居住一处院落而已。
少时。
来到小桂子院落内，两名内侍上前禀报道：“总管大人，陛下亲临！”
声音回荡在天穹之下，良久，房门打开，一道身影出现在，楚帝凝神看去，大惊失色。
小桂子不过二十出头，可眼前身影却是一位迟暮的老者，骨瘦如柴，白发苍苍，难怪两名内侍称其不久于人世。
“奴才小桂子，拜见陛下！”
见其躬身施礼，身影摇摇欲坠，两名内侍上前搀扶，楚帝抬手示意，道：“不必多礼，告诉朕，你的身体到底什么回事！”
听到楚帝的询问声，小桂子陷入回忆中，当日南宫曦，楚尘，上官邦宁被掳走，他出手阻拦却被来人重伤。
本以为只是内伤未愈，调节一段时间就会康复，却没想到身体每况愈下，体内真气不断流失，一身修为从武圣境上品，已跌至武王境下品，就连身体机能也在快速退化，整个人急速衰老。
楚帝听闻小桂子的回忆，神情一凝，心中暗想，或许可以通过他身上伤势为线索，找到掳走三人的刺客。
“小贱，马上查看小桂子身体，看看到底是何原因，让他变成这般模样！”
“滴，系统正在扫描，请宿主稍后！”
“滴，系统扫描成功，在小桂子体内发现死亡魔气！”
“死亡魔气？”
“小贱，可否知道死亡魔气的来源？”
楚帝出言询问，往昔在恶魔之森中斩杀盖衍，在他身上并未发现死亡魔气，同时他并不知道南宫曦三人到底在什么地方。
种种迹象表明，前来神都洛阳劫走南宫曦三人者，另有其人，身怀死亡魔气者，必和此事脱不了关系。
“魔族？”
楚帝最先将目标锁定在魔族身上，可很快他将自己的想法推翻，大秦帝国背后势力乃是发掘兵团和魂帝宫，和魔族根本扯不上关系。
整件事情愈发迷雾重重，到底是何人在背后操纵，楚帝不禁担忧，这又是一场蓄谋已久的阴谋。
“滴，提醒宿主，死亡魔气乃是邪恶，霸道的破坏戾气，系统无法从小桂子体内找到气息来源，不过这死亡魔气在宿主面前并不算什么。”
“宿主体内的不死本源，就是死亡魔气的克星，只要宿主吞噬小桂子体内死亡魔气，他的身体枯木逢春，很快便可回到原来的样子。”
小贱声音响起，楚帝轻轻颔首，既然刺客的踪迹无法找寻，来日方长，九天十地只要他们存在，终有一日，要让他们为自己的行为，付出血淋淋的代价。
眼下当务之急，先救治小桂子，他虽是奴才，但楚帝并不打算放弃他。
救他易如反掌，何乐而不为，刺客一掌没有将小桂子击杀，将来楚帝会让小桂子成为刺客的梦魇。
永远挥之不去，谈之色变，惶惶不可终日！
“小桂子，朕这就帮你治疗体内伤势，记住此番痊愈之后，不遗余力追查刺客的下落。”
“新仇旧恨，朕要和他们一一清算！”
说话间，楚帝浩瀚真气释放，抬手间小桂子身影悬浮虚空，只见两道真气掌印拍在小桂子后背上。
楚帝体内不死本源运行，双掌抽离，两团巨大的黑色魔气，滔滔不断从小桂子体内抽出。
“唰！”
楚帝大袖翻飞，虚空中黑色魔气消失，快速没入他体内，死亡魔气游走，面对不死本源的吞噬，宛若老鼠遇见猫，在经脉中四处逃窜，可最终还是难逃一死，被消灭殆尽。
“小桂子，这玉瓶中丹药朕赐予你，用最快的速度恢复实力，朕等候你带来佳音，找到刺客的下落。”
浩渺之声回荡，楚帝手臂收回，虚空涟漪阵阵，激荡四散的真气波动，蔓延着消失在天穹之下。
“奴才叩谢陛下再造之恩，必将查到刺客下落，让他们粉身碎骨！”
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(本章完)