薛向出得松竹斋时，已是下午三点半。虽然花了半个多小时，缠斗得老爷子忘了发作安在海和左丘明，也收获了安、左二人无数感激的眼神，可出门那刻起，薛向脸上的笑脸便攸的一下收住了，取而代之的是满面冰霜。
今天一天，薛向觉得简直是不顺透顶，先是在见面会上，被张锦松作了菜鸟，拿出来当靶子；接着，无端掺合进了一场轰动校园的篮球赛；后来，又传来考试挂科的消息；再接着，被人家当作第三者抓奸；最后，给苏美人上眼药，反被人家抓现行；到这会儿，筹谋数月的许子干调职的事儿又出现了波折。
这一天，该算是薛某人前世今生最混乱的一天了，若不是这会儿还没满大街的瞎子，说不得薛向就得随便拉上一个，给自己取上一卦了。
他漫无目的地在街上逛了会儿，不知不觉就逛到了北海公园，时下正是艳阳高照的好光景，北海公园花木成林，碧草如茵，更有山环水抱，微风频生，正是消暑赏景的好去处。
薛向却没心思在园内游逛，寻了一处绿地荫凉，便倚树靠了，思索如何破局。他万万没想到一个苗疆省的位子竟是牵一发动全身，据安老爷子概述，会上是振华首长提名的许子干，证明振华首长那边已经被许子干走通了，而吴老虽未提出人选，却是强烈反对许子干的任命。还要求派员去探望正在病休的许子干，其中之意，正是暗讽许子干装病。
振华首长如今一飞冲天，他的提名份量极重，本来极有可能通过，可一直极少出席会议的季老突然发言了，也提了个人选，当下，就把局势弄乱了，成了相持不下。要知道季老份量极重。且资历极高，在党内地位几能与南老并驾齐驱。他老人家发话了，会上的气氛就沉闷了，因着谁也没把握拿下那个位子，因此，就没举手表决，把争议搁置下来了。
薛向倒在一棵老榕树下靠了，那榕树枝桠极茂。且树叶稠密，压得三五枝桠快垂到了地上，思极无谋，薛向顺手扯过一片树叶，在指间翻来覆去地颠转，心中却仍是在思索着怎么破局。可此刻的他之于那些顶级大佬，无异于尘埃，即使腹有良谋和一肚子道理，来证明许子干是最合适人选，可谁听他的呢。
就算他能告知振华首长。且振华首长听他的，可眼下的事儿，已经不是振华首长能一言而决的了，况且，振华首长已经提名了许子干，亮明了自己的态度。不依旧是个僵持的局面？
“唉，季老挥手如山，如横天绝壁，叫人如何攀登，季老，季老……”薛向心中默念着季老，忽然，灵光一现：季老挥手如山。可不同样还有另一人反掌成天么？
那人自然就是南老！
可薛向脑子里刚闪出这个念头，隐隐约约就要将之掐死。他算是极有自知之明的，他和南老只不过见过一面，那还是假借替薛安远拜年才寻着的由头，而去年拜年就没轮着他去，实在是当时的梅园戒备森严，除了南老至亲和军政大员，其他人员是万万不得与入的，且各大员均知道规矩，皆未带家属或子女前去，薛向自然未能成行。
此刻，薛向想来，那日南老待己甚至亲切，还多方回护，可那不过是长辈对晚辈的关爱，其中大部分原因，恐怕还是因为自己伯父当时尚陷囹圄，南老感念其情的缘故。而如今薛安远高官得做，骏马得骑，岂不是多赖南老之力，先前的悲情牌哪里还能打。
就算南老待己如故，可终究是把自己当孩子在看，若是贸然说出许子干的事儿，说不得换来的就是一顿呵斥，毕竟军国大事，哪个政治人物会拿来送人情？就算是送人情，那也一定是出于政治上的考量，与人作政治上的妥协或交换，岂会为私情而为。
薛向心中思忖得很清楚，他知道无论从哪方面想，自己去找南老为许子干说情，都是冒失、无理、幼稚乃至荒唐的举动，可他最终决定还是得去，不为别的，只为谋事在人，成事在天，纵是不成，自己也算尽了全力，对得起许子干了。
一念至此，薛向站起身来，就跨上了飞鸽，朝西北角的四海副食店奔去，那处有一公用电话。因为，现下不比以往，南老身负国鼎，整日里处理国家大事，自然不可能时时居住梅园，多数时间恐怕还是居于大内。而此刻，薛向也就只知道梅园的联系方式，那还是关春雷告知的，当初说让他没事儿的时候，就来梅园玩儿。
可梅园岂是供人玩耍之地，薛某人就算胆子再肥，也不敢没事儿就上那处溜达，是以，梅园他再未得去，那电话自然一次也没用。今次，却是不得不用了，不然他还真没地儿去找寻南老，总不能给薛安远打电话吧，若是那样，一准儿得挨薛安远的呵斥。
薛向本来抱着试一试的想法，谁知道电话一要过去，竟直接就是关春雷接的电话：“啊哈，是你小子啊，要我说你小子还真不地道，去年过年你不来给老子拜年也就罢了，怎么着，回京这好几个月了，今儿个才知道给老子打电话？我猜猜，我猜猜，你小子一准儿是遇到麻烦了，不然你小子才想不起你关伯伯勒…..”
关春雷是个炮仗脾气，说话又急又快，薛向刚报了个名儿，他就自顾自打了阵机枪。
一时间，薛向还真不知道怎么回答，因为关春雷说的都是实话，他确实是有事儿了才找。好在关春雷性子直爽，倒也没继续找他茬儿，道声“首长就在梅园。赶紧过来吧”，说完，就把电话撂了。
薛向再不迟疑，掏钱结了话费，调转车头，便朝梅园奔去，到得胡同口，不待他掏证件，就有专人过来，问明姓名。便领着他一路穿越重重警戒线，最后领到梅园的左侧耳房处，作了个请便的手势，便自己退开了。
薛向推开房门，但见关春雷正穿着件大白褂，敞开了衣襟，抱着个大西瓜啃得汁水飞溅。见得薛向进门，关春雷也不起身。抬手指了身侧的红木桶，口齿不清地道：“自个儿拿，老子昨晚吊在深井里冰的，可比劳什子冰箱好使多了，三伏天里，吃一口。透心凉，你小子倒是好运气。”
薛向听话，也不客气，抱起个浑圆的翠皮西瓜，触手间。果然冰凌凌刺着肌肤，轻轻一掌，西瓜便精准地从中裂出两瓣，接着，便是一通胡吃海塞，片刻功夫。一个七八斤的大瓜就下了肚。他中午本就没吃饱，这会儿心急火燎之余，吃一个冰镇西瓜，端的是既饱肚，又静心。
薛向这边如下山猛虎，片刻就扫完了，惊得正把脑袋埋进半边瓜肚子里的关春雷猛地抬头，比出个大拇指。道：“你小子，行，比老排长可厉害多了，当年，论吃饭喝酒，老子可是把他甩得没影儿，你小子这回倒是替老排长找回了脸面。”说完，又指着桶，让薛向接着扫荡。
却说薛向此次是真的来办事儿的，方才吃一个，纯是应景儿，给关春雷面子，这会儿哪里还有心思继续胡吃海塞。
“瞎着什么急，急也没用，老子心里还能没数儿？现在振华同志正在和首长谈工作呢，你小子要这会儿进去？我看还是接着陪老子吃瓜吧！”关春雷人粗心细，自然知道薛向心中所想。
薛向无奈，只得又从桶里挑了个个儿小的，哪知道他这边刚把瓜拍开，耳房的电话响了。
关春雷接完电话，笑道：“你小子倒是好运气，首长知道你来了，叫你现在过去。”
“什么！”
薛向吃了一惊，手上一松，托着的两瓣西瓜霎时便朝地上落下，他猛地回过神来，下意识伸手一抄，将两瓣西瓜稳稳抄在手里，却是忘了这不是两个半球，无数瓜汁飞溅出来，洒在他的白衬衣上，立时在衬衣前印了一滩红印。
这下可麻烦了，那边的卫士已经到了门外，而薛向这副邋遢样子，无论如何不好出现在老首长面前。谁成想，他找关春雷借衣裳，关大炮干脆就扬起比薛向身上那件还红艳的白大褂，问他要不要，弄得薛向彻底无语。
薛向正张罗找哪位卫士借衣服，可那卫士个个跟木头人一般，压根儿不接茬儿，无奈之下，他只好在关春雷的吆喝声中，顶着这件糟糕的衣衫，随了卫士前去。
此前，薛向只来过梅园一次，其内山水田园的风情，却让他记忆犹新。只不过，这回再来，满园的冬装，已换作夏服，上回的一片纯白世界，此刻已化作色彩缤纷，有翠竹成林，有红花盛开，有芳草掩映，有芙蓉绿波，唯一不变的则是那弯曲水，依旧流水淙淙，撞在凸起的回环上，叮咚作响。
当然，变化最大的当属那曲水后的一片农田，去年冬天，薛向记得种的是小麦，这会儿却换作了稻谷，且是已经成熟的稻谷，满眼望去，斜日余辉下，金灿灿一片，田间，竟还有两个农人，戴笠持镰，在收割谷子。
薛向心中一直好奇，梅园中种了这些农作物，到了收货季节，该是请左近的农人帮着收割，还是由园内的卫士代劳。这会儿，见了两顶斗笠，却是迷糊了，心中嘀咕：就这两人，这一片田地，该收割到什么时候啊。
他这边心怀疑问，脚下却不停步，沿着曲水边的石板路，跟着卫士行得甚急，那曲水弯到农田左近，薛向离那两位俯身挥镰的农人，不过四五米处，前面的卫士忽然止住了脚步，朝田间一指：“薛向同志，首长就在那边。”说完，一个立正，调转身子，留下满脸惊愕的薛向，大步去了。
“傻小子，看什么呢，还不下来搭把手。”左边的农人忽然扬起斗笠。冲岸上目瞪口呆的薛向喊话了。
薛向回过神来，这才发现斗笠下那张愁苦的老脸，不是振华首长又是何人。
这时，右边的农人也直起了身子，高大的身材极是显眼，不待他扬起斗笠，薛向便看清了那写满沧桑却又儒雅慈祥的脸来，正是老首长。
“叫人家作甚，人家可不耐烦种地。听说人家下到山沟沟里，也从不往地里去一回。都是安居高堂而指手画脚，看看，人家这才是当官的威风嘛。”老首长性子本诙谐，竟接过振华首长的话头，拿薛向在靠山屯的作风开起玩笑来。
老首长都这般说话了，薛向哪里还敢磨蹭，三两步就踩进了田间，顺手抄起田埂上的镰刀。就朝地里的庄稼发起了进攻。却说薛向打架是把好手，做起农活来，完全就不成了，他下手倒是飞快，镰刀舞得几乎叫人看不见刀影，稻子也应声而落。可他割着割着发现不对劲了，地上竟全是倒伏的稻子，杂乱无章撒了一地，叫他无处放脚。
薛向立时停住镰刀，偷眼朝振华首长和老首长所在的行子看去。但见二人身后的稻子，码得虽未必整整齐齐，却是丝毫不影响劳作。
薛向拿了眼睛七扫八瞄，却是发现振华首长和老首长好似没动静，一抬眸子，恰好撞上两道眼神。原来这二位自打薛向下地后。就一直没动作，笑吟吟地看着他瞎忙活呢。
这会儿，薛向也直起了身子，冲二人尴尬一笑，却是想不出词儿来遮掩。
“行啦，没什么不好意思，你们这代人算是生在红旗下，长在春风里。虽然也经历了些坎坷和波折，总算是比我们幸运得多，不会种田也不是什么多大的罪过，将军打仗，书生念书，各干各的行当，干好干对就行。当然，知识自然是掌握得越多越好，不要求你门门精通，但广泛涉猎却是必须的……”振华首长倒是没继续打趣他，却是出言替他解围，言语间，竟似还有几分教导薛向如何做人为官的意思。
要说振华同志对薛向的观感极佳，不说他能有今日飞龙在天的势头，多耐薛向那三篇文章之功。单是薛向感想敢干，在靠山屯，能把他自己都是只敢不想不敢做的事儿，付诸实践，振华同志就感动莫名。而且振华同志猜到薛向今日此来何为，自然对他这种重情重义的举动，倍加青眼。
振华同志说完，薛向回了个感激的微笑，却是没有说话。其实，自打他和这二位照面，就没说过话，连问好的话都未出口。倒不是薛向性子腼腆，而是这二位齐聚，让他倍觉压力。尤其是老首长，后世已然成神，即使此刻也已是耸立云霄的大能。
若是这二位问话，薛向或许还能依言而答，可这二位不是出言调侃，就是闭口不言。调侃他的话，他自不能像对待雷小天、朱世军那般，反调侃回去，只有低头受了；而这二位不开言时，他更是不能主动挑起话头，此处到底不是松竹斋，老首长也不是安老爷子。
“怎么，去年过年，没来给我拜年，现如今心中有愧，不好意思说话喽？”老首长出言打破了沉默，接道：“那我就好奇了，过年时你不来给我拜年，今儿个不年不节的，倒是主动上门了，还你帮我掰扯掰扯，是何道理？”
老首长满脸微笑，鸡皮密匝的眼角闪烁着智慧的光芒，薛向的来意，岂能瞒得过他？
振华首长笑道：“我看多半是来抱佛脚的。”
老首长笑道：“我这儿可没有佛脚，臭脚倒是有一双，不过某人就算是要抱佛脚，平时也该多多烧香才是呀，总不能事到临头，头埋土中，把佛脚一抱，就当万事大吉嘛。”
不待薛向接话，老首长又道：“行了，你的事儿，我大概知道了，有些事儿不是你这娃娃能掺合的，你当前的主要任务是搞好学习嘛，听振华说，把你安排在学校的系团委，本来我是很不同意的，你一个娃娃不要以为写过几篇出彩的文章，掺合进了一些事情，还全身而退了，就觉得天下大可去得，事情不是像你想的那么简单，光看到表面也是不够的。现阶段，我看你要沉下心来，好好读读书，当然，不只是要读你所选所学的专业类书籍，像振华说的，视野一定要开阔，总之，多读书没坏处，开卷有益嘛。”
说完，老首长不再理他，自顾自上得田埂，朝前行去。
“小家伙不错，就是了躁点儿，好好读书吧，对了，你干活儿虽然不成，手脚却是麻利，赶紧帮着把这块田给处理了吧，我这老胳膊老腿儿可经不起首长每天折腾。作为回报，透给你个好消息，你的事儿成了….好好干啊，待会儿我来检查。”
说完，振华同志拍拍薛向的肩膀，也去了。
望着振华同志单薄的身影，再看看这一片漫无边际的稻田，薛向只觉今天简直就是自己人生最黯淡的一天。振华同志最后那句“透给你个好消息“，在薛向听来就是调侃。他何尝不知自己的事儿成了，因为他看见振华首长的霎那，就知道撞山了，自个儿此来就是多此一举！
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