落上马背，白玉天马鞭一扬，马儿奋足疾奔，两边树木影影向后。
水绿山青，人欢马快，待到太阳当空，入得小镇，来到蓼花酒馆门口。
大堂里的伙计一眼瞧见白玉天，喜奔出来，满口说道：“白少爷，你去那里了？怎的这么久才回来，想念死大家了。”伸手去接白玉天手中的马缰。
白玉天欢欢一笑，将马鞭交给伙计，笑答道：“东南与西北跑了跑，路上赶的急，忘了带礼物，亏了你这张好嘴。”取下挂在马鞍边的包袱与宝剑。
“白家少爷向来拿草药当礼物，十里八村妇孺兼知。我身体康健，哪有吃亏！”伙计呵呵一笑，牵着马儿走离开去。
“没吃亏的好。”白玉天走进酒馆，找了个位儿坐了下来，等人来招待。
过的片刻，楼上下来一人，正是秦芳，见到白玉天，欢喜交加，道：“你等会儿。”朝着厨房奔去，等白玉天将几个欢笑声咽下肚当茶水喝了，跑了回来，一把坐其身旁，问道：“哥，你这回来，不是搬援兵的吧？”
白玉天顿时一惊：“你怎么知道？”
秦芳将小嘴凑近白玉天的耳边，小声说道：“我爹爹说的。”
白玉天似有不信：“那他知道我心里是怎么想的？”
秦芳轻笑道：“徒弟不行师父上呗。”言语极尽调皮，转而说道：“不过你千万别高兴。”
白玉天问道：“为什么？”
秦芳哼笑道：“爷爷说，你比他强多了。”
白玉天道：“什么意思？”
秦芳翘着小嘴说道：“跟师父比武都敢下药，害他平白无故拉了两天的肚子。”
白玉天生气道：“你这丫头，怎就不知道说说好话，哥可最疼你的了。”
秦芳说道：“要不是我跟崔爷爷尽力给你说好话，爷爷都没打算再见你了。”
白玉天打趣道：“那我岂不是要好好谢谢我这个好妹妹了？”
秦芳轻笑道：“虚的免了，今晚做顿好吃的就成。”
白玉天问道：“为什么今晚，明天不行吗？”
秦芳笑道：“明天？明天你还是在这酒馆吃顿便饭远行吧。”
白玉天奇道：“你怎么知道我打算明天离开的？”
秦芳凑到白玉天耳边，小声说道：“武林会盟在即，你明天出发都不一定能赶得上。”
白玉天有些奇怪，说道：“不是啊！他们不是不关心外边的事的吗？”
秦芳说道：“以前是不关心。不过自从你出走之后，只要崔爷爷一到远些的地方出诊回来，白伯伯就会带上一壶酒，去跟两位爷爷喝上一阵。聊着，聊着，一不小心就聊到外边的事儿上去了，新鲜的、不新鲜的都愿意听上一听，百听不厌。”
白玉天道：“那你回来怎么就不知道帮我报声平安？”
秦芳道：“我哪没帮你报声平安了。只是......”
白玉天道：“只是什么？”
秦芳道：“只是我爹归来，屠龙会的事，还有你跟莺莺嫂子私定终身的事，他们三人全知道了。你为了嫂子，打定主意要跟碧落湖过不去，而碧落湖的江湖名望那么高，你一个毛头小子简直就是自不量力，他们仨就收了你这么一个好徒弟，那有不担心的。”
白玉天笑道：“这有什么好担心的。行得通，明媒正娶，行不通，携手私奔。你哥又不傻。”
秦芳嘻嘻一笑：“还是古话说的好，知子莫若父。白伯伯笃定你不会这么做。”
伙计端来酒菜与米饭，上上桌，简简短短一句：“白少你慢用。”笑着走离开去。
秦芳给白玉天斟好酒水，说道：“我妈怕你路上饿坏了，特意让你先吃。”
白玉天一口喝下杯中酒，笑道：“还是江姨疼人。”
秦芳给酒杯斟满，道：“知道就好，不是白疼你了。”
白玉天夹了一筷子菜吃过，说道：“老头子没对你爹怎么样吧？”
秦芳轻声答道：“还能怎样，就那样呗！”
白玉天好奇地问道：“那样是怎样？”
秦芳说道：“我陪着爹爹去草庐负荆请罪，爹爹跪了半天，爷爷都未开门接见。等爹爹走后，我偷偷溜进得草庐，只见爷爷跪在‘纯阳门’三个字前，向纯阳门历代先祖惭愧，我依稀听得几句不清不楚的言语......”只见几滴水珠从秦芳的眼中滴落在桌面上，清脆有声。
白玉天见之，小声问道：“老头子嘀咕些什么了？”
秦芳硬咽道：“爷爷说：‘纯阳门历代先祖在上，我江澄清收了此等孽徒，有辱师门，本该一掌将他毙了，以正门风。可我那苦命的孩子苦等了他二十来年，我若是将他一掌毙了，又拿什么来为人父母。请恕弟子不肖，不能按门规清理门户，愧对历代先祖的谆谆教诲。’一头叩在地上，老泪横流。”
摸了摸眼泪，接着说道：“过的好一阵子，只听爷爷轻轻说道：‘这孩子虽然不肖，胡作非为，其实我爱他胜过爱自己的性命。若有人要伤害于他，我宁可丢了性命，也要护他周全。今日他能平安归来，定是历代先祖护佑，待我江澄清实是恩重。若真能再有来世，望历代祖师宽恕垂怜，让我江澄清再拜纯阳门下，将纯阳门祛恶扬善的精神发扬光大，以赎今日徇私之罪。’一头叩在地上，差不多跪了个把来时辰才被崔爷爷扶起搀扶走。”
白玉天听过，好像没听过一般，说道：“他们师徒到现在见过没有？”
秦芳硬咽道：“爹爹知道爷爷心里这么苦，百草堂自是不敢再去的了。”
白玉天一口喝下杯中酒，轻声说道：“没去了也好。你爹爹虽说情有可原，可纯阳门的门规实实在在摆在师父心里，不可与奸邪为伍，他既破了戒，就不再是纯阳门的弟子，不该完好无损地出现在纯阳门的掌门面前。”
秦芳问道：“那若干年后，爷爷将纯阳门的掌门之位传与你，我爹爹岂不是连你也不能见？”
白玉天笑答道：“我对你爹无授业之恩，只要师父不下令让我清理门户，自是可以相见的。”
秦芳转忧为喜，说道：“那你往后多说说好话，宽慰宽慰，免得爷爷耿耿于怀放不下。”
白玉天吃了一筷子菜，说道：“只要你爹日后不用纯阳掌为非作歹，用不着我来说好话。”
秦芳问道：“那要是用纯阳掌来弘扬正义呢？”
白玉天吞下口中米饭，笑答道：“你这傻姑娘，纯阳掌以蓄养天地正气为基，练至邪气不侵，从而祛恶扬善。若不能用来弘扬正义，留它何用，还不如早早失传得了。再者说了，要是弘扬正义都要遭到非议，那这世间岂不要成了邪恶的天堂。”
秦芳嘻嘻一笑，朝门口看了一眼，喜声道：“我爹爹回来了。”起身相迎而去。
过的片刻，父女俩来到桌前，秦浩明坐到白玉天的对面。
白玉天问道：“师兄，怎么样？日子过的还习惯吧？”
秦浩明笑答道：“刚开始是有些不习惯，不过现在好了，已经习惯了，感觉一天比一天好。特别是你爹没事就拉着我去刨两厢土，刨了二十来次，那锄头把可说是越握越顺手，一身蛮力终于找到了用武之地，其乐融融，乐在其中。”
秦芳端来茶水，给秦浩明倒了一杯，说道：“哥，你这次回来，真没打算住几天再走啊？”
白玉天端着酒杯跟秦浩明的茶杯碰了一个，喝下杯中酒，答道：“就按你刚才说的，明儿在这里吃顿便饭就走。”
秦浩明喝了口茶，说道：“你是不是请你师父去当那个武林盟主啊？”
白玉天有些惊奇，说道：“你也这么认为？”
秦浩明答道：“我不这么认为。”
白玉天问道：“为什么？”
秦浩明说道：“你要知道，于大宋朝廷来说，现在正是多事之秋，西边的党项人扰乱边疆，北边的契丹又有蠢蠢欲动之态势，自是多不一事不如少一事的好。你师父江湖威望太高，名声太好，他要是做了武林盟主，一旦有什么坏心眼，引起内乱，大宋朝廷岂不是内外交困，皇帝老儿又岂能睡得着觉。”
白玉天真就没想到这一层，觉得秦浩明说的极为在理，问道：“师兄，依你这么说，这次武林会盟，岂不成了江湖武林人士自导自演的一场闹剧？”
秦浩明说道：“那也不一定。”
白玉天问道：“怎么说？”
秦浩明答道：“若是让朝廷参与其中，在朝廷可控范围内进行，还是有可能会盟成功的。”
白玉天问道：“什么可控范围内？”
秦浩明答道：“就是这个盟主由朝廷派人来担任，日后一切行动听朝廷指挥，直到江湖人士解散为止。”
白玉天有些忧心，冷冷说道：“就怕朝廷用心不良，借剿灭屠龙会之机，将江湖武林人士一起剿灭。”
秦浩明说道：“这种可能是有的。不过......”
白玉天说道：“师兄，不过什么，直说无妨。”
秦浩明答道：“要是有人能同时交好新旧两党，且又能保持中立，不偏向任何一方，避免这种悲剧发生，还是有可能的。”