又是三年过去。
诸葛明终究是由于积劳成疾，不幸离世。
孙谋下旨追封诸葛明，以其为武乡侯，允其子继承侯爵。
……
李常笑得到消息，特意回到杏花山看了一眼。
仍旧只有华元的坟茔孤零零立着。
不过周边倒是整洁，还有一些瓜果的供奉，显然平日多有人来参拜。
李常笑思考片刻，来到华元的坟茔前，寻了一个角落坐下。
他从怀里取出两个茶盏，还有一个茶壶，一边倒一边说道。
“华小子，为师来看你了。”
“莫怪师尊不送你，实是舍不得。贫道不是道尊，没法做到淡漠生死，活了多久都是一样。不过，你也不亏。为师可是好久没有在坟前与人说道了。”
李常笑嘀咕着，同时将两盏茶举起：“上一个是我师尊，你的师祖。倘若九泉下相见，可莫要乱了辈分……”
接着，他倒是说起了这些年的经历。
李常笑一直待在海西没走，自然也清楚樊当的富贵从何而来。
“本来还怕你走了眼，现在看来，为师也是个肤浅的。”
“樊当很好，放心吧！”
……
莫约半个时辰，有个十二三年纪的少年从远处走来，正是陶潜。
华元逝去的这些年，平日清扫和供奉，都是陶潜来做的。
他们住在这杏花仙境，由于不纳附税，所以倒也不愁吃穿，只有赶收成的半月会繁忙一点。
陶潜从里正那听说了，华元是从外面世界回来的。
结合姓氏，还有遗留在杏花山庄旧址的书籍，其实不难猜出他的真实身份。
陶潜例行清扫完，寻了个树荫躺下，口中衔着一根野草，眼中尽是向往。
“华前辈，你说外面的世界该是怎么样的。真想出去看看。”
例行絮叨完，陶潜拍掉背后的灰，向着陶潜走去。
忽然，他发现石碑前多了一块完整的木牌，其上赫然刻着“杏花山”三字。
陶潜环顾左右，鬼使神差的将木牌收起来。
他不知道这有什么作用，可直觉告诉他，这东西是他目前需要的。
……
李常笑从杏花山出来，正好途经一处小庄子。
远远就能看到，院子里栽着的桑树，隐约还有孩童的欢声笑语。
没走几步，就有一道人影闪过。
那人略带不确定的问道：“先……先生？”
李常笑听到熟悉的声音，笑着招呼：“黄家小子。”
来者是黄严。
当今人间仅有的两位先天境之一，如果是他的话，那就没有什么稀奇了。
说起来，黄严的年纪比华元都要大。
他是同化年间生的，今年已接近九十了。
可先天境似乎对老者格外眷顾，整个人看上去还是精气神饱满的模样。
黄严引着李常笑到他家院子。
路上倒是见了不少黄家的后辈子孙，他家已是四世同堂。
黄严的曾孙快到结亲年纪，有生之年，黄家有机会完成五世同堂的成就。
唯一不太顺遂的，反倒是黄寿。
这小子甚至没到古稀，就得了“痴呆”。
哪怕黄严用先天之力引渡，也只能换来片刻的清醒，下一秒很快忘记事情。
不过如今黄家可用的孙辈有不少，几个孙媳妇轮流照看，照顾黄寿也有余力。
李常笑凑上前诊断一番，向着黄寿的脑袋注入先天之力。
然而，后者只是清醒了一瞬，喊了一句“师祖”，眼神再度陷入浑浊。
李常笑摇摇头：“这是机能的退化，先天之力虽有效果，却不宜多用。”
说完他从怀里取出一枚药丸，递给黄严。
“这是补心丸，可以起到清静心神的效果，让寿小子服用，可保半月的情形。他日你家有喜，倒是可以让寿小子服用。”
黄严听了面露喜色，感激道：“多谢先生。”
他的语气中甚至带上几分颤抖，足以看出这位先天境强者，内心远没有表现出来的这般平静。
其实也可以理解。
面对黄严的感激，李常笑摇摇头：“贫道惭愧，寿小子是看着长大的，却没能帮上他什么。”
这时，黄寿的几个儿子连忙上前，直接跪在地上叩头。
“老祖宗不要这么说，能有半月的时间再遇老父，已是心满意足，断不敢再有奢求。”
……
涅阳城中
李常笑与黄严并行，最终经过一处破败的府邸。
黄严叹了口气，指给李常笑看，面露惭愧：“这是宗大人的后辈，子孙不成器，唉！”
他早年就预见过这一幕，甚至还出手帮过宗家，可终究还是没能挽回什么。
见他面有愧色，李常笑却不赞同。
“你既尽了规劝之言，又曾出手相帮，已无愧昔日与宗默的交情。”
“子孙各有祸福，”李常笑说着看向黄严：“你老黄家早早隐居，如今子孙满堂，人口兴旺，不正是最好的证明。”
这可是黄严最得意的地方，但嘴上还谦虚：“先生过奖，过奖，嘿嘿！”
……
接着黄严又提起汉国和武当山的事情，眼中满是看热闹的神色。
“六年前，汉王刘德薨了，临终将王位传其子。要我说，这益州虽说地盘不大，但仗着蜀道天险还有其父镇压叛军积攒的威望，进取不足，但守成有余。”
黄严说着，脸上也闪过几分肉痛：“这新任汉王，才继位就与大将军姜麟产生冲突。最终侥幸将这大将军杀了，可是先王苦心积累的威望和国力尽数耗尽。”
“做的一手好死！”
李常笑面露惊讶：“姜麟死了？可是天水姜氏那位。”
“是啊，本来这是先王留下的柱国，谁知这新任汉王自断臂膀。如今国朝离心离德，眼看着距离民变不远。”黄严满是唏嘘。
“那武当山是怎么回事？”李常笑疑惑问道。
“益州百姓逃避战乱，自然逃入武陵、零陵二郡，那是西凉的国界，武当山坐镇。要说这武当掌教也是有大气量的，开仓赈济，收留了不少汉民。”
“如今这武当山的香火日益鼎盛，已经压过了龙虎山。”
黄严说到这里，像是想到什么，露出一个讨好的笑容：“当然，肯定不及药王道宫。”
“一边去儿，”李常笑嫌弃的看了他一眼。
正好，两人快要走处城门了。
黄严面露遗憾：“先生又要走了？”
李常笑点点头：“出来久了，也该回去看看。”
黄严不知道李常笑口中的“回去”是哪，可他心里隐约有了猜测。
“既是如此，黄严再送先生一程。我老黄家从吾父开始，得了先生不少照顾。”
见他将去世许久的黄七搬出来，李常笑自然不会拒绝，于是点点头：“送到长沙国吧。接下来的路，你可走不了了。”
黄严微微一笑：“哈哈，无法祝先生前程似锦，只有一句得偿所愿了，莫要嫌弃！”
“不会。”