临安二年，九月
关中王府。
皇甫孝和，朱达，还有狱中被捞出来的黄灏，这三位有过丰富领兵经验的大臣，都被关中王找来。
他们三人是王进几番挑拣过，确认过会誓死效忠朝廷的将领。
眼下局势动荡，涉及全国兵马的事宜，光靠关中王一人无法彻底掌握全局。
王进扫视三人，他们手里各捏着一封竹简，上头是关中王搜罗的有关世家的情报。
譬如司马氏杀太守自立，杨氏余孽勾结太平军，袁氏大肆招兵买马……
哪怕是傻子来了，都能一眼看出士族的心思。
皇甫孝和三人看完内容，神情也倏然沉重了起来。
猜出王进的目的，当即表明立场，“愿为王爷驱使。”
王进也不拐弯抹角，直接点名了核心，“本王欲征兵马，以应贼子叛乱。光凭眼下朝廷的实力，不够稳妥。”
此话一出，立即得到三人的赞成。
他们亲自征讨多年，对天下各州的情况都有了解。
十三州中，单论兵马强度，朝廷所在的司州是无可争议的魁首。
只不过，随着废史设牧，十三州大都脱离朝廷的掌控，成为一支支分散的势力。
眼下朝廷和士族必有一战，他们的站队可就相当关键了。
王进早早就认识到这一点。
他请三人来，除却是交代如今的局势，还有一个原因。
王进盯上了三人在平叛过程中留下的人脉。
又或者说，香火情。
以朱达为例，他平定了荆州、扬州，与当地豪族多有接触。
倘若能够借此拉拢，无疑可以大大提高朝廷的胜算。
闻言，皇甫孝和三人露出苦笑。
正因为与豪族们接触过，才知道想要喂饱他们，让他们为朝廷所用是有多么困难。
别的不说，单就这点而言，朝廷与世家相比处于天然的劣势。
毕竟世家许诺豪族，可以用战后的空头承诺应许，无论结果如何，都不会影响一家一姓的富贵。
但朝廷就不一样了。
每一分许诺，对他们而言都是实打实的退让。
长此以往，在可见的将来又会形成新的割据局面。
……
经过三人的描述，王进大致对豪族有了个粗略的印象。
勇武，贪婪，狠辣，卑鄙。
虽然其间有种种的弊端，而且未来定会埋下苦果，但王进已经没有更多的选择了。
比起担忧大新皇室日后的处境，他更加明白一件事。
倘若此战不胜，王氏一族定失帝位，能否延续血脉都是个问题。
想起太和帝临终时殷切的嘱托，王进的眼中闪过一抹决然。
他已经做好了舍身饲虎的准备，也愿意接受背负千古骂名的结果。
不成功便成仁。
……
之后的时间里，四人又是权衡起哪些州的大族可以拉拢。
凉州的唐国公素来亲近朝廷，可以一试。
并州、幽州，两州的兵马有袍泽情谊。
荆州和扬州，朱达平叛过程留有香火情，或许可用。
至于东面的青、兖、豫、徐、冀，五州中只有兖州和冀州，朝廷的影响可以部分到达。
其余三州官职旁落久矣。
好不容易敲定方略，正准备执行时。
一个坏消息从东面传来。
司马氏、袁氏等，打出“关中王篡改先帝遗诏，意图颠覆天下”的口号，宣布脱离长安朝廷的统治。
他们在王氏一族的龙兴之地，魏郡邺城，迎立先帝第九子，王拓登基为帝。
号洪庆帝。
……
虽说朝廷如今掌控长安近郊，不会因此产生动荡。
可拉拢豪族加入朝廷的事情，却被迫提上日程，刻不容缓。
王进几乎是咬着牙，写下“功成之日，封牧为王”八个字。
很快，圣旨被送到凉、并、幽、益四州。
至于扬州和荆州，由于叛乱才定不久，两位州牧无法如同其他同僚一般，掌握一州的兵马大权。
王进的做法，是用封侯的承诺，招揽各郡县的豪族
关中王府
这几个月，李常笑都宅在院子里，没有出去。
靠着他恐怖的精神力，却能感受到进来出入王府的罡气境强者，比数月前要多了好几倍。
其中有不少是素未谋面的。
大概是关中王招揽来的强者。
以外罡境居多，超过十位，就连内罡境都有一位。
至于再往上的真罡境，则是一位都没有。
想想也是。
普天之下能够突破真罡境，恐怕除去“关中王”王进，只有各大圣地的掌教了。
他们坐镇一方，享尽人间尊荣，岂会投奔旁人麾下，去行战场凶险之事。
习武的尽头，和习文一样都直指世间的富贵，是以文武无贵贱。
当然，李常笑或是个例外。
……
魏郡，邺城
洪庆帝分封百官。
袁弘还是担任丞相，而袁处则官拜骠骑将军，仅次于大将军。
其余的文武官职也都被封给各大士族。
司马氏，陈氏，荀氏，还有豫州的曹氏，夏侯氏皆投入门下。
他们大多是战前就位居尊荣的大族，与战时崛起的豪族们还有不小的区别。
洪庆帝统而不治，一应国朝大事都由士族商议。
正如朝廷预料的那般。
他们暗中已经开始筹措兵马和钱粮，同时也向边缘的豪族抛出橄榄枝。
作为回报，可以接纳他们成为世家的一员，战后同殊荣，共富贵。
乍一看，与朝廷封王封侯的举措相差不远，
实则不然。
世家中最重出身，文臣论资排辈的惯例也被一并延续。
倘若没有重大巩固，处于下层的士族同样没有升迁之机。
是以，魏郡朝廷的伎俩，忽悠边远豪族尚可，倘若对一方州牧还是这个态度，那就有些侮辱人了。
……
并州牧贾合，他同时接到两个朝廷的邀请。
几乎不需要抉择，贾合就替麾下的并州骑兵做好了决定。
帮助长安朝廷。
至于原因，他厌恶士族那股深入骨子的傲慢。
雁门太守府。
董颖和吕温接到州牧的命令，即可着手收拾行囊。
他们两人权衡过后，其实也偏向长安朝廷的立场。
毕竟魏郡朝廷开出的条件，对他们这群武夫来说不算友好。
虽然董颖祖上是大儒，但是屁股决定脑袋。
既然投身军伍，那么就要用武人的脑子想事情。