餐厅里凝滞的空气，重新开始流动。
韩星河立刻扭头看向钟离歌，眉头紧锁：“你答应得那么爽快，到底打的什么算盘？我可从来没想过要给那帮家伙道歉赔款，憋屈！”
钟离歌嘿嘿一笑：“当然不是真赔！这叫缓兵之计，先把他们稳住，再借他们的口去安抚住那些炸毛的班图玩家。”
“让他们以为能拿到巨额赔偿和道歉，这口气暂时不就顺了吗？短期内肯定不会再兴师动众来打开普敦。”
“咱们就在线上跟他们慢慢扯皮，提各种条件，来回拉锯，这一拖，只要能拖到年底……”
“嘿嘿，咱们从扶南来的援兵可就能到了！到时候，兵强马壮，还怕他们个鸟？”
“老大，这事还得去当卧底，深入虎穴，把他们干的那些龌龊事彻底扒出来，拿到铁证！”
“到时候反手一击，看他们还怎么嚣张！什么狗屁国际关系部，手伸得再长，也管不到灵境里的恩怨情仇！”
韩星河沉吟片刻，摇了摇头：“卧底太危险，要去也是我去，你实力差了点，容易暴露。”
“一旦被围，跑都跑不掉，我有鬼骑兵随时可以召唤，脱身的机会大得多。”
钟离歌想了想，不得不承认事实如此，点头道：“有道理！事不宜迟，走走走，立刻上线布置！”
回到游戏舱，意识重新连接灵境。
登陆论坛后，果然，班图帝国方面，已经发来了大量措辞强硬、条件苛刻的消息。
凯尔本人更是上蹿下跳，在公开版面叫嚣不停，将那份由康依然传达过去的“谈判意愿”当成了南越方面怯懦服软的信号。
钟离歌作为全权谈判代表，开始与凯尔索恩以及班图方面派出的其他代表进行冗长的线上沟通。
论坛的私信互动，文字你来我往，充满了机锋与算计。
凯尔一方提出的条件堪称无耻：南越大军必须在规定日期前全部撤离开普敦及周边占领区。
无条件释放所有被俘的班图玩家和Npc。
南越王韩星河需在论坛置顶发布公开道歉信，承认“暴行”。
并赔偿高达两千亿地球币的“精神损失费”和“战争赔款”。
钟离歌看着这些条款，心里冷笑连连，但回复的言辞却显得“诚恳”而“为难”。
他一方面表示愿意就撤军、释放部分俘虏进行磋商。
另一方面对道歉形式和赔偿金额表示“需要慎重考虑”，“需要时间筹集巨款”。
这事充分发挥了拖字诀，与对方反复拉扯，讨价还价。
经过数日的“艰难”谈判，最终双方达成了一个初步的、充满弹性的“意向”。
南越大军可于“年后”视情况逐步撤离。
俘虏问题会全部归还，韩星河的道歉形式可以“探讨”，赔偿金额可以“再协商”。
钟离歌满口答应会将此“意向”上报，但涉及到需要系统认证的正式停战协议和赔偿协议，便以各种理由推脱，迟迟不肯签订。
他的理由听起来颇为“充分”：时值秋冬季节，虽然南非气候相对温和，但大洋之上风浪难测，大规模船队撤离风险极高。
战船历经数月征战，急需检修保养，否则有倾覆之虞。
粮草辎重转运繁琐，非一日之功……总之，一切都要等“年后”，等“条件成熟”再说。
这套说辞暂时稳住了急于拿到好处和面子的班图方面。
凯尔等人虽然将信将疑，但看在“巨额赔偿”和南越“服软”的态度上，事态暂时得以缓解。
利用这宝贵的喘息之机，开普敦这台战争机器再次高效运转起来，只是目标从杀戮转向了掠夺与积累。
那二十五万被俘的班图Npc士兵，成为了最廉价的劳动力。
他们被南越士兵押解着，驱赶到附近山脉中早已勘探好的金矿矿洞。
全员分为两班，日夜不停地挖掘、搬运着沉重的矿石。
监工的皮鞭不时响起，呵斥与矿石碰撞声在幽深的坑道中回荡。
简单的筛选和初步提纯后，那些象征着财富的金锭、金块被小心翼翼地装箱，由重兵看守，一车车运往港口装船。
与此同时，太史慈、甘宁等将领则全力整顿军务，修复城防。
将从班图人那里缴获以及自身带来的弩车、连弩等武器维修保养，随时准备应对可能的变故。
夜青峰等人则负责后勤调度，清点物资，确保这座孤悬海外的堡垒能够持续运转。
而韩星河，则悄然切换到了“诺亚”这个身份。
利用这个黑色面孔的掩护，悄无声息地离开了开普敦，潜入了星辰集结公会控制下的另一座重要城池——“比勒利亚”。
比勒利亚的繁华之下，隐藏着更加黑暗污秽的链条。
这里的人口拍卖市场比布隆城有过之而无不及，而且更加肆无忌惮。
在拍卖场和贵族沙龙里，来自东方的汉人，无论男女，都被明码标价，视作珍贵的“硬通货”和玩物。
只要活着，并且具备某些“特色”，就能卖出一个惊人的价钱。
诺亚这个身份，可以轻松出入各种场所，混迹于那些夸耀着自己“藏品”和“猎物”的班图玩家与贵族Npc之中。
他暗中记录拍摄视频，收集着参与其中的关键人物信息。
这次的目标，不仅是获取证据，更要摸清这条将汉人从境内拐卖、运输，途径贵霜等国，最终流入欧非市场的隐秘关系网。
能做到如此大规模、长距离的人口贩运，没有大汉国内部的“内应”是绝无可能的。
地处西域边境的西凉，嫌疑最大。
虽然马腾、韩遂这类历史诸侯未必会亲自操持此等卑劣行径。
但境内的玩家势力，或者那些早已数典忘祖、崇洋媚外的“二鬼子”，乃至一些入了外籍却利用身份便利行走境内的人，都可能是这条黑色产业链的重要一环。
时间的流逝在紧张而有序的布局中显得飞快。
得益于钟离歌成功的拖延战术，开普敦周边度过了相对平静的几个月。
南非大陆宜人的气候使得秋收得以顺利进行，储备了足够的粮草。
即便进入冬季，这里的严寒也远非北方可比，一切都在可以接受的范围内。
直到一月底，期盼已久的援军终于抵达了开普敦外海。
视野所及，海平面上帆影幢幢，浩浩荡荡的船队再次带来了来自扶南的百万生力军！
当第一批士兵踏上码头时，开普敦城内一直紧绷的神经终于得以稍稍放松。
有了这支强大的援军，即便班图人再次南下，南越方面也拥有了正面一战的底气与实力。
与此同时，这几个月来收集、挖掘、掠夺到的海量物资。
包括那些黄金矿石、本地特产，被分门别类，仔细打包，装上了一艘艘即将返航的船只上。
这些价值连城的资源将被先行运回扶南境内囤积，成为支撑南越王国继续扩张的血液。
跟随南越国出征，虽然风险巨大，但实实在在的利益也让扶南、林邑的玩家势力闭上了抱怨的嘴。
开普敦，这座非洲南端的堡垒，在经历了血与火的洗礼后，暂时成为了一个巨大的资源转运中心。