“大哥！我们回来了~！”
草原，申时左右，契苾部领地附近，一大队人马从南面滚滚而来，卷起一路烟尘，为首之人赫然便是契苾沙门和契苾歌尔，契苾部的辕门之外，提前获知前线消息的契苾何力已经带领心腹在此等待，人至近前，契苾沙门翻身下马，向着契苾何力抱拳道。
“……嗯！”
契苾何力轻轻地“嗯”了一声，目光并未在契苾沙门身上多作停留（尽管在半个时辰前，对于契苾沙门的安危他还担心的要死），转而看向契苾沙门身后的契苾歌尔。
契苾歌尔此时也翻身下马，向契苾何力行礼道：“见过酋长！”
此刻，契苾歌尔的脸上和衣甲上，全是干涸的血渍，不过联想到先前的大战，他的脸色有些晦暗，于是向契苾何力接着道：“歌尔作战不力，致我部损失惨重，请酋长治罪~！”
一听这话，还不待契苾何力有什么反应，契苾沙门便是眉头一挑，他可是知道先前战事发生之时，是契苾歌尔掩护他先走的，于是他忍不住说道：“大哥，这一战不能怪歌尔，对方是社尔手下的狼骑精锐，草原上罕有人马能与之匹敌……”
“你住嘴~！”
契苾沙门话音未落，契苾何力便皱眉将之打断，然后他看向契苾歌尔，面无表情道：“安顿人马，救治伤兵，然后你再来见我~！”
说罢，不待契苾歌尔回应，他便直接转身回营。
只是谁也没注意到，在转过身后，契苾何力严峻的脸色微微舒缓，因为，这一战的损失，他尚可接受！
“……此战我部战死七千三百余人，重伤三千余人，轻伤一万两千余人，回纥部轻伤居多，共计斩杀社尔所部六千狼骑，剩余的三千多人属下不敢继续深追，便带人先行回营！至于回纥部的兄弟，战事一毕，便回回纥部了！”
一刻钟后，契苾歌尔来到契苾部中央的一座营帐，向高坐首座的契苾沙门汇报着先前那场遭遇战的战况，营帐之内，除了他俩之外，还有契苾沙门以及姑臧继明。
“十四万对阵一万，不仅没能将对方全部留下，伤亡反而数倍于对方……”
（战前实力对比，契苾部十万，赶来支援的回纥部援兵四万，阿史那社尔氽麾下狼骑一万）
听完契苾歌尔的汇报，契苾何力目光阴沉，倒不是怪罪契苾歌尔作战不力，实际上，他比谁都清楚狼骑的实力，以战损七千多人的代价，换取狼骑六千多人的性命，这个战绩其实已经要大大好于契苾何力此前的预期。
只是想到如今铁勒十部已经决意联合对抗颉利，那以后他们少不得要经常面对狼骑这支可怕的部队，契苾何力的心里不由更加阴郁。
“颉利手下的狼骑个个身经百战、以一当十，他们有着最好的战马和最精良的装备，在草原上没有部落能是他们的敌手，歌尔将军与之遭遇，能以七千将士的代价安然归来，已算得上是大幸，还请酋长不要过分苛责！”
姑臧继明这时起身替歌尔求情道。
契苾何力摆了摆手，道：“颉利狼骑的精锐，我又如何不知？这些我都心里有数！我现在担心的是，日后颉利麾下狼骑若全力攻打我们，我们这几个部落，能抵挡多久？”
姑臧继明脸色一怔，片刻后才道：“酋长不必过于忧虑，颉利麾下狼骑虽然战力无双，但总归数量有限，估摸着最多不会超过三十万！颉利志在天下，尤其对于中原虎视眈眈，所以他断不会将所有的狼骑都派来攻打我们铁勒诸部！我想，接下来我们要面对的，很大可能还是附庸在颉利帐下的其他部落！”
契苾何力点了点头，没有接话。
想他契苾部怎么说也算得上是铁勒诸部的“带头大哥”，在面对颉利麾下的狼骑时，竟然就跟成年人打小孩子一样，被打的有些难以还手。狼骑的可怕，契苾何力多年以前曾经领教过，但他没想到过了这么多年，狼骑的实力依旧是那么恐怖！
话说一个月前颉利的五万狼骑因为接应巫劫，而在大唐边境与唐军交战，最终惨败而回，当时契苾何力心里还想着颉利的狼骑是不是实力不如从前了，但经过今天这一役，他算是明白了，狼骑的实力仍旧如从前那样可怕，唐军能大胜狼骑，只能说明唐军更加可怕！
如此一来，更是坚定了契苾何力心中“投奔大唐”的那个想法，以颉利和大唐的强大实力，夷男的那个“驱虎吞狼”计划根本不可能成功，因为，这只“虎”和这只“狼”的实力实在是太强了！他若是跟夷男一条道走到黑，最终的结果只有一个，那便是化为这只“虎”或者这只“狼”的食物！
“派去接应回纥部、思结部、都播、奚结部四个部落的人马现在情况如何~？”
蓦地，契苾何力话题一转，开口问道。
这话自然是问的姑臧继明。
姑臧继明闻言微微一愣，片刻后回过神来，连忙回道：“回首领，其余四部已经在赶来的路上，天黑之前一定能与我们汇合！这四个部落的营地属下已经安排妥当，待他们过来之后，便可直接扎营！”
“嗯……”
契苾何力微不可察地点了点头，随即他又问道：“这四个部落的营地，你分别安排在何处？”
姑臧继明不明白契苾何力为何会对这件事情感兴趣，但他还是答道：“回纥部、思结部、都播、奚结四个部落的安营位置，分别占我们西面、南面、东面和北面的草场，距离我们都很近，最远的也不超过五里，一遇战事，各部之间很方便互相策应！”
姑臧继明这样安排的目的很明显，那便是让回纥部、思结部、都播、奚结四个部落拱卫在契苾部四周，这样一旦遭遇颉利进攻，不论对方是从哪个方向进攻，那四个部落都能给契苾部抵挡一阵！
但是他却忽略了一点，这样安排固然能够避免让契苾部在战事一开始就直面敌人的进攻，但也同时会让契苾部成为“瓮中之鳖”，一旦战事不利，他们想逃都不太好逃！
果然，契苾何力在听到姑臧继明的这番安排后，眉头瞬间就拧巴在了一起，他饱含深意地看了姑臧继明一眼，随即沉声道：“这样不行！把思结部的营地安排到北面，北面防线太长，单凭奚结部根本防不住！至于南面防线，就由咱们部落去防守就行了！”
………………………………………………