他们到达船上后，便离开了谷地。艾德返回临冬城，艾米尔则飞回山民大军。琼恩的副军已经抵达艾林谷，但他们在路上连一个山民都没遇到。艾米尔和艾德刚走，琼恩就开始在蛇木城、新堡和洪哥城召集人手。
平日里，谷地可以轻松召集五万五千名士兵，但与德鲁伊的战斗让他们实力大减，再加上面对这支新的山地人军队，他们损失了数千人。
现在，他们在艾林谷有一支一万人的军队，在三个地点之间还有一支一万五千人的军队： 蛇木城、新堡和洪哥城。
顾问看了看最后的补给数字，说：\"现在，如果我们要进行一次短期战役，我们还能再召集 1.3 万人，但如果时间超过两个月，我们就没得吃了。我们需要买更多的东西，但河湾地把他们的价格提高了一倍，而且因为我们也在和一个北境领主打仗。我不认为北境会出售他们的剩余物资。\"
琼恩很惊讶，北境竟然有盈余可以出售。他读过很多关于艾米尔如何带来新的农业方式的新闻，但都是些零碎的片段；北境的探子都快干涸了。
\"在那样寒冷恶劣的气候下，他们是如何收获足够的粮食的？\"
\"他们没有，大人。德拉西尔大人培育了一种新作物，叫做土豆。这种作物即使在最恶劣的气候条件下也能收获。我们从厄索斯商人那里听说了这个消息，他们把剩余的粮食卖给了他们。\"
顾问向女仆示意，女仆把一个烤好的土豆放在琼恩面前。艾米尔的影响力带来的不仅仅是政治上的变化，它还改变了北境的饮食面貌。琼恩看着面前热气腾腾的土豆。
\"这种鹅卵石植物，是不是有毒？\"
\"看起来像，但不是，大人，鹅卵石植物是生机勃勃的绿色，但如您所见，它是土黄色的。我们以前尝过，它没有毒。\"
泥土的味道与微甜的底味混合在一起，给他的味觉带来了一种全新的感觉。琼恩又惊又喜地睁大了眼睛。虽然只有盐，但味道不错，他喜欢。顾问说道。
\"我想德拉西尔大人的补给比我们多，我们打不赢消耗战。\"
琼恩想了一会儿说道。
\"买吧...... 买下河间地下次收割前我们需要的所有粮食。\"
这场战争会让谷地损失惨重，但当他们作为王国的荣誉岌岌可危时，他不能只想着钱。
……
过去六个月里，瑞肯不得不去长城，因为卡林湾里所有拥有魔力之心的生命都必须去帮助艾米尔，但艾米尔不想让瑞肯停止训练，所以他必须有所安排。在他的家族成员中，有六位已经拥有魔力之心，但除了一位之外，其他人都在谷地。
剩下的一个是雪鸮斯卡迪，她负责在长城之外侦查异鬼的踪迹。所以她不可能一路来到卡林湾，这也是瑞肯必须住在长城直到艾米尔回来的原因。这样，他就可以观察斯卡迪，试着学习如何制造魔力之心和操纵魔力，而她则可以继续执行任务。
他去那里的借口是看望他的兄弟琼恩，但他更多的时间是与毛毛狗和他的另外两只家养动物在一起： 石爪（他的棕熊）和银翼（他的老鹰）。
在过去的一年里，他的变形能力突飞猛进，他一心想成为像艾米尔一样的德鲁伊，每天晚上他都梦见自己变成一只雄鹰，在天空中翱翔，或者向那些试图伤害他家人的人倾泻火焰。
在长城上，他受到了史塔克人的欢迎，莫尔蒙总司令是史塔克的坚定追随者，这对他也没什么坏处。瑞肯走出房间，环顾黑城堡。往日安静僻静的城堡，如今已人满为患。
在过去三个月里，新兵的数量达到了顶峰。他刚来的时候，这里大约有一千人，但因为艾米尔将每个姐妹群岛男性都送往长城的政策，人数又增加了三千人。
起初，姐妹群岛人表现得傲慢无礼，不听命令。莫尔蒙统帅不得不处死其中一些人，以平息骚乱，但这只会火上浇油。上个月，罗柏不得不带着五千名士兵来此炫耀武力，以加强守夜人誓言在北境的神圣地位。
罗柏和指挥官以叛变罪处死了其中一百人。此后，前领主们选择了以士兵的身份生活，而不是以贵族的身份死去，一切开始恢复正常。
……
瑞肯离开房间后，身后跟着四人，两男两女： 黛西-莫尔蒙、艾瑞娜-安柏、里德尔的格里克和灰水的阿德鲁。他们四人都是换皮人，被视为旧神的祭司，但艾米尔让他们负责守卫。
瑞肯是他为其他人培养魔力之心的最后希望，所以他不希望他出事。艾瑞娜和所有安柏人一样，是个大块头；她身高 1.9 米，肩膀宽阔，一头脏兮兮的金发；她的父亲和大琼恩是堂兄弟。
作为换皮人，她能变身成熊。格里克和阿德鲁在被神殿接纳之前是小民。他们还没有获得贵族身份，但也不被视为平民。他们因其宗教地位而受到尊重。
格里克能变身成狼，阿德鲁能变身成影猫。他们还不能完全变成动物，但他们的半变形更有用，因为他们仍然可以使用武器和盔甲，同时获得更多的力量和速度。
尤其是阿德鲁能像真正的影猫一样不动声色地移动，而黛西则非常强大，她喜欢同时和两个人掰手腕来炫耀自己的力量。
这里的天气比临冬城严酷得多，但瑞肯在鱼梁木旁能感受到这片土地的魔力，因此他每天都会来到鱼梁木树下坐着，一边观察斯卡迪施法。她能制造出冰碎片，并将它们抛向目标。这些碎片并不大，只有手指粗细，但却又尖又锋利。被它们击中就像被多支箭矢击中一样。