那年轻人连说不敢吃马蛇的面筋，一定要走，仿佛马蛇的面筋里有毒似的。惹得马蛇心里火气直往上窜。追问那年轻人是不是有人在背后说他的坏话，抵毁他的面筋。那人这才告诉马蛇，河南边儿的人本来都很爱吃他的面筋，每次过渡，都想吃一碗，有的人自己吃着好，还要给家里人带回两碗去。人们都说他的面筋做的太好了，吃了还想吃，吃着过瘾。可是前几日忽然有人传说，马蛇的面筋是放了大烟的，并说马蛇是本地一霸，心眼儿特别坏，故意在面筋里放了大烟让人们吃了上瘾，好每次都吃他的面筋。所以，现在人们都担心吃了马蛇的面筋，会染上毒瘾，就谁也不敢吃了。
听了这些话，马蛇火冒三丈，肚皮都快气炸了。便自己也弄了一碗，用筷子挑了吃给那年轻人看，告诉对方自己的面筋根本不像人们传的那样；那些话，只不过是有人算计他。
可是，无论马蛇怎么说明，那年轻人还是不肯吃马蛇的面筋，并说马蛇自己吃，只不过是做样子给他看，他是不会上当的。
年轻人的话，再一次让马蛇感到绝望。好不容易找到的这点儿能够通过自食其力，生存下去的希望，眼看就这样被又一次毁掉；马蛇痛苦万分，很快，这种痛苦又转化成一股再也压抑不住的愤怒。
马蛇站起身，提起切面筋的菜刀，上去打了那年轻人一个耳光，瞪着充血的眼睛，告诉那个年轻人，今天他一定要把那碗面筋吃进去，不然就用手里的菜刀砍了他。
那年轻人看到马蛇气势汹汹的样子，心里害怕，不想惹祸上身，赶快坐到桌前，低头把那碗面筋吃了下去。但他吃面筋的样子，根本就不像在吃一碗美味的面筋，而是在吃一碗难以下咽的中药。
吃完以后，那年轻人起身要走。马蛇让他坐下，说给了钱再走。那后生不敢多说，从口袋里拿出五块钱放在桌上。那时，马蛇心里那口气并没出去，把菜刀在桌子上一拍说：“再放下五块！”
那年轻后生不愿给，口里嘀咕说：“一碗面筋不是五块钱嘛？”
马蛇又用菜刀拍了桌子吼道：“给你白吃你不吃，费我这么大劲儿侍候你，我总不能白侍候你吧？另外五块钱，是我的服务费！谁让你敬酒不吃吃罚酒呢！不放钱，你信不信我现在就跺掉你一根手指！”
那年轻后生惹不起凶神恶煞的马蛇，只好又放下五块。
那年轻后生走后，马蛇一个人坐在桌前，越想这事儿，心里头的火苗窜得越高。想自己的坏名声既已经落下，最终决定一不做，二不休，破罐子破摔，干脆就把这事情做大。想罢，提了菜刀到渡船前转悠，找着另外两个平时常吃面筋的后生，叫他们到自己的面筋滩前，给他们弄两碗吃。那两人见马蛇手里提着明晃晃的菜刀，又见过刚才逼迫那年轻后生吃下面筋的阵势，不敢违背他的意愿，就跟他来到面筋摊位前，每人吃了一碗面筋，放下十块钱。
第二天，马蛇没再去卖面筋。他知道去了也卖不动。一整天都待在家里想自己的生计问题。怎么思谋，也想不出个办法。
又过一天，马蛇听村里人告诉他，那天马蛇强迫河南边儿那三个年轻后买面筋的事儿被几个河南边儿的人告到了乡政府。乡政府的领导又找马蛇的大哥谈了话，让马蛇的大哥管好自己的兄弟。
马蛇当村支书的大哥因这事，觉得很没面子。在乡政府领导面前放下话，说他一定会给乡政府一个满意的答复，要好好收拾他这个不要脸的兄弟。
之后不久的一天晚上，马蛇已经和女儿睡着了，忽然听到有人敲门，问是谁。外面的人说是马蛇的大哥。
马蛇心里记着那天听来的话，说他大哥要收拾他，当时就保持了警戒，没敢贸然去开门，也没开灯。先悄悄挨到窗前，将窗帘轻轻掀开一条缝，向外观看。月光下，马蛇看到有几个人正立在院子里，手里提着棍棒，其中就有大哥的儿子，还有几个村民；显然，他们是履行诺言，专门来收拾他。
当时，马蛇看到院里的情形，心中的火气呼呼往上升，心想：“我过我的日子，你过你的日子，我犯了法自有公安部门管，你操的什么闲心。我打河南边儿的人，还不是因为你占了我的地和畜口不给，断了我的生计，我才不得不到渡口卖面筋，惹下的事儿！今天又来管我的事儿。你这是非要把我往绝路上逼呀！”
马蛇越想，火气越大。从柜子的抽屉里找出一把杀羊刀握在手里。猛地将门拉开，也不说话，向他大哥腿上就是一刀。抽出带血的刀子，又对后面站了的几个人晃着喊道：“看见没有，谁上我就捅了谁！”
别人见马蛇把他大哥都捅了，全不敢上前。马蛇接着就把先前心里想的话，晃着手里的刀子，一句句骂出来给那些人听，告诉他们没有权利管他的事，哪来的，滚回哪里去。
最后，那些人拿马蛇没办法，只好抬了马蛇的大哥去看伤。
这事儿，给马蛇心里注入的不仅是对他大哥的恨，更多的是对这件事的挑起者，那些河南边儿人的恨。
以后，隔些时候，马蛇就会突然在渡口出现，寻找那几个告他黑状的人。寻见了就抽他们一顿，以泄心中的那股子气。
那是马蛇又一次感到绝望和无助的时候。生计没有着落，女儿需要他养活，没有人肯帮助他。破罐子破摔的心态，再一次控制了马蛇。
就在那几天，乡镇突然搞了个物资交流会，马蛇上交流会走了几回，发现卖儿童玩具的滩头生意一直不错，需要的本钱也不多，就荫生出在交流会上卖儿童玩具的念头。
于是，马蛇回家把家里所有的钱归整到一块儿，一共凑够一千六百元。他厚着脸皮，去找大姐，将女儿托付给她看护几天。尽管大姐冲马蛇说了一大堆怨气冲冲的话，但还是接收下了马蛇的女儿。
（待续，请接着看下一章）