“我走之后，你们不许泄露半句。”
王祖离开山谷，走了一段路，这才想到一个问题，自己究竟以何种身份行走？
这世上，人人各司其职，若是两手空空、四处闲逛之人，铁定是无赖汉、浪荡子，甚至是乞丐恶汉。
王祖想要外出打探消息，必定要融入当地环境，可不能被认为是浪荡子，引发旁人的方案甚至厌恶，那样半点消息也大听不出。
“不如就当个货郎？”
王祖一拍身后的竹篓，里面有晒干的蘑菇、还有打下的松子，都是难得的山中野味，再加上其他杂七杂八的零碎，足够装个走街串巷的货郎。
走出新岳山的范围前，王祖在某个部落歇脚，用一捧松子，换来三卷羊皮，晚上野地打地铺时，可以用来垫在身下隔绝湿气。
部落中的牧民，没有认出王祖身份，只把他当成普通的旅人。
王祖做完第一笔生意，初步练手有了收获，看来做生意也不难。
离开新岳山后，王祖走入贫瘠的沙漠，到处都是黄沙滚滚，偶尔有绿色和白色点缀，绿的是仙人掌，白的是尸骨。
风吹黄沙，沙丘如海浪般缓缓前行，周围环境时刻在变幻，经常露出埋藏多年的白骨，有大型牲畜的，也有属于人类的骸骨。
王祖一路走来，倒有不少乐趣，砍下大块的仙人掌，避开尖刺削去外皮，露出里面晶莹剔透的果肉，吃起来如同布丁般爽嫩。
“听部落老人说，他们有种秘方，能以仙人掌酿酒，别有一番风味，等将来回山途中，有空将秘方带回来。”
“咦！”
走了数月之久，王祖面前的沙漠尽头，突然多出几大块绿色，绝对不是单独出没的仙人掌，走近了看，是一丛狂野的灌木丛。
这丛灌木的树叶细小，枝干枯瘦有力，根部深扎黄沙当中。
“终于快出沙漠了！”
王祖看得出来，眼前的灌木，是沙漠边缘的独特植物，平时卷成一团枯草随风滚动，若是遇到有地下水的地方，便立地生根，开始生长繁衍。
凡是生长灌木的沙漠，地下存在充沛的水源，再往前走，已经是正常的土地，能种植庄稼、能居住人口。
果不其然，王祖走了数十天后，脚下土地由黄变黑，草木从稀疏变得繁盛，一片片田地散落原野中，大大小小的村庄出没在面前。
“进去歇歇脚！”
王祖刚走到村口，围在地上拨弄虫子的几个小孩，当即奔跑起来，一伙围上王祖，另一伙则是回村找大人。
“你来我们村子干什么？”
王祖笑了笑，从怀中掏出一把羊拐，洁白如玉，盘完出一层厚重包浆，“小孩，我是货郎，这个给你。”
孩童们见到羊拐，欢呼雀跃起来，争抢着在地上完起来。
羊拐是羊的膝盖骨，呈四面形状，只有后腿才有，一头羊只能取几颗，所以来之不易。
王祖在放牧部落歇脚时，用松子交换羊皮，这把羊拐就是添头。
过了片刻，村中的大人们出来，各自拿着鸡蛋鸡毛等零碎，要来和王祖交换东西。
“可有针头线脑？”
“没有！”王祖也很无奈，久居山中，这些东西自己都缺。
“那你有什么？”
王祖想了想，“我有山货。”
村庄处于平地，百姓以种地为生，很少能进山，对他们来说，山货可是稀罕东西。
松子、干菇、蜂蜜都是山中特产，遍地都是不值钱，但是带到平地后，都变成价值不菲的紧俏货。
王祖平日种植灵草灵药，也曾移植不少山中草药培育练手，囤积了大量的草药，反正重量轻，随便带了一些。
村庄中的百姓，平日若是有什么病痛，只能靠身体硬扛，荒村野地也没有大夫，运气不好就丧命。
止血的草药、治伤寒的草药，都是村中急需的物资。
村中的耄耋长者，甚至不惜挖开祠堂的地砖，取出一坛珍藏多年的铜钱，用来购买药材。
大人们见孩子嘴馋，也不惜用鸡蛋，换取了些松子、蜂蜜。
王祖索性在村中留宿一夜，第二天启程赶路。
经过这个村庄，王祖知道此地名为南陀国，乃是北境的村庄，再往北走就是戈壁沙漠了，也是他来的方向。
村中消息闭塞，王祖只能打听到只言片语的消息，至于修炼者之类的完全没有头绪。
接下来的日子，王祖经过大大小小村庄，也进入城镇，手中的货物飞快减少，换成铜钱、碎银，乃至金子。
这一天，王祖到了某个大城，这是南陀国重镇之一，放言天下也是屈指可数的名城。
更重要的是，此城十里之外的大山，曾经有仙人出没的传说。
王祖进入南陀国后，已经知道世人畏惧修炼者，重重强大的法术和力量，足以呼风唤雨、操纵冰火，于是将修炼者视为神仙。
所以，王祖一路行走，只要听到有仙人传说，便亲自到现场打探，可惜接连数次无功而返。
修炼者隐藏在人群当中，想必庞大的凡人，仅仅是凤毛麟角般存在。
“或许，真正的修炼者，都如同玄仪派般，隐藏在名山大川中。”
王祖心中有了感悟，这次外出之旅，寻找修炼者的下落，未必不是一场修行。
对于整个南陀国来说，修炼者便是隐藏的宝藏，王祖想要找到修炼者，换个视角，也是寻求释藏的征程。
这天，王祖在城中歇脚，背后竹篓空了大半，但重量却更显沉重，山货都换成铜钱、碎银甚至是黄金。
但这些流通的钱币，被王祖肆意搁在角落，因为旁边还有更珍贵的，世上任何修炼者都趋之若鹜的灵石。
原本，王祖知道怀璧其罪的道理，将灵石深藏，可是醒了这么久的路程，始终遇不到半个修炼者，便改变想法。
八颗指甲盖大的灵石，镶嵌在竹篓上，看上去是手段粗糙的装饰手法，凡人一眼都不会都看。
但要是修炼者见了，肯定眼珠子都快蹦出来。
这是灵石，珍贵的灵石，却被当成装饰物，镶嵌在竹篓上，随着王祖行走间颠簸不定，仿佛随时脱落丢失。
“嗯，鱼饵已经抛出，只等鱼儿上钩！”
王祖走了半天，觉得有些口渴，环视四周，终于在街边找到个茶座。