早年间。
皇帝刘岩只有六岁，太后专权，垂帘听政十余载，直到刘岩成年，她仍然不想着交出权力。
于是。
时任大司徒的陈光华，联合朝堂文武百官，发动宫廷政变，最终将太后架空，软禁在安宁宫。
搬倒了太后，陈光华便成了朝堂上的大boss，为了巩固自己的地位，他将自己女儿陈淑，指认给刘岩当皇后，便是后来的陈皇后。
那时刘岩二十岁，朝堂忠义之士良多，可以说有很多机会，刘岩可以制衡不断膨胀的陈光华。
但可惜，他并没有珍惜老祖宗给他留下的机会。
娶了陈淑以后，刘岩每日声色犬马，不思朝政，甚至不惜人力物力，在全国搜寻美女，供他玩乐。
陈皇后对此不但不加干涉，甚至还出钱出力，在刘岩三十岁那年，陈家直接进贡了一万名绝色佳丽。
一时间轰动全国！
自此，刘岩便更加不理会国家之事，每天都沉沦在，后宫肉林之中。
转眼十数年过去。
如今刘岩不到五十岁，脸色却苍老的像个八十岁老人。
而朝政大权，也早就落入了陈光华及其党羽手中，刘岩反应过来的时候，已经无力回天了。
……
皇城外。
刘哲等人被拒绝入宫。
“鲁公，陛下不愿见本王，如何是好？”
刘哲面色平淡的对鲁叔伯问道。
事实上，刘哲早就预料到了皇帝不会让他入宫，因为陈皇后，必定会在其中作梗。
鲁叔伯略微思索，然后笑道：“皇帝不让殿下进宫，也未必就是一件坏事。”
“哦，此话怎讲？”刘哲饶有兴趣的问道。
“此时进宫，说白了，皇帝碍于面子，或许会对殿下有所封赏，但奖励绝不会太高。”
“甚至。”
“封赏还在其次，万一陈皇后略施小计，你我的性命都未必保全的住！”
“而到万国大会的时候，各方势力会齐聚帝京，那时候陈皇后想动手脚，就没有那么容易了。”
“至少，她不敢明目张胆的残害地方藩王！”
刘哲略微点头，表示认同鲁公的见解。
同时，对于万国大会，刘哲也产生了很大的兴趣。
“鲁公，万国大会，可有何典故没有？”刘哲对鲁叔伯问起。
鲁叔伯开口道：“千年之前，大炎太祖统一全国，结束了长达百余年的乱世，那些靠着中原分裂动荡，大发其财的周边小国，非常不适应，一时间，边境各种摩擦不断，百姓苦不堪言。”
“这些周边小国，多以游牧为生，你打他就跑，你走他便继续骚扰边境，太祖皇帝为了休养生息，便举办了万国大会，其目的，就是让周边小国，认识到大炎王朝的实力，从而不敢胡作非为。”
“同时，再加以恩惠，以和亲之名，扶持一些强大的国家，用他们，来制衡其他国家。”
“这便是令大炎王朝延续千年的镇国大策，以夷制夷！”
刘哲听的入神，万国大会，原来还有此缘由。
然而。
让刘哲没想到的是，接下来。
鲁叔伯却是哀叹一声：“策略的确是好策略，只可惜，现在早就变味了！”
“哦，鲁公为何这么说？”刘哲不解的问道。
他对这个世界的理解，并不深入，所以有些事情，还是需要从旁人口中得知。
鲁叔伯道：“当年太祖皇帝举办万国大会，其目的是恩威并施，双管齐下。”
“而现在，随着大炎朝国力渐衰，中央统治力下降，万国大会俨然已经成为贿赂大会！服软大会！”
说到这里，鲁叔伯的情绪已经十分激动，只见他顿了顿继续说道：“殿下可见过，谁家嫁女儿，还要搭上金银珠宝的？”
“咱大炎王朝，就干的出来这种事！”
“十年前，上一次的万国大会，皇帝将万安公主许配给匈奴国可汗，结果人家嫌丑不要，皇帝硬是多加了二十万匹丝绸，三十万件陶瓷，八百万两白银才促成的这次和亲！”
“结果万安公主嫁过去没三年，便被可汗活活打死！”
“大炎王朝得知这个消息，却连屁都不敢放一个！”
“你说气不气人！”
在一旁听的刘哲，亦是胸中愤懑。
泱泱大国，对外竟如此孱弱，简直难以想象。
不过。
在从鲁叔伯口中，得知万国大会的历史之后，一个更大的问题，浮现在刘哲脑海之中。
所谓兵弱不视人，国弱不开门。
如今大炎王朝，政令疲敝，各方诸侯各自为政，中央的统治力十分有限。
这种时候让万国使者入京，岂不是将国之弱项，正面示人？
相信。
这次万国来者，其目的也已经不是当初那么简单。
他们已经开始筹备吞并这个垂垂老矣的帝国！
而这次万国大会，便是一次试探！
他们要看看，这个延续了上千年的大炎帝国，究竟还有没有真正的实力！
……
大炎王朝，周边国家不计其数。
其中最强的，有匈奴帝国，回鹘帝国，吐蕃帝国，高句王国，西域三十六国，鲜卑帝国，羌胡帝国，突厥帝国，女真帝国！
由于历史变动，如今大炎王朝周边，几乎出现了古代历朝历代的所有国家。
当然。
这些国家，多数都是在大炎王朝的北方，西北方，东北方，因为那个年代，可以对中原大地
造成威胁的，基本上都是这个方向的敌人。
至于南方诸国，都是蛮荒之地，根本没有人在意。
但。刘哲作为现代人，自然清楚的知道，实际上，南方诸国，才是最有价值的地域。
其资源丰富程度，远超北方诸地。
从皇城离开。
刘哲等人，暂时住在帝京最大的酒店，百花楼。
这座酒楼十分有名，在帝京，已经有数百年的历史，其名取自诗句‘十里楼台倚翠微，百花深处杜鹃啼’。
算的上整个大炎王朝，文人墨客最集中的地方。
此时距离万国大会，还有不到半个月时间，百花楼中，除了文人墨客之外，还有许多外邦面孔。
各种语言混杂在一起，俨然组成一副世界中心的场景。
所有人都沉浸在万邦来朝的盛世幻景之中，享受着最后的狂欢。
却没有几个人知道，此时的大炎王朝，早就行将就木，危在旦夕。