“呵呵。”
贺远闻言，也是不甘示弱的笑着反击道：“若是安娜小姐你昨晚肯留我过夜，现在自然也就不会这么好奇了。”
“哦？”
安娜闻言，竟是伸出舌尖，轻轻地舔了舔自己那丰润的红唇，眼神里充满了毫不掩饰的魅惑。
“那今晚就可以啊。”
“那我今晚，一定准时赴约。”
贺远笑着应下，随即话锋一转又问道：“约瑟夫先生，可是已经离开了？”
“是啊。”安娜点了点头，脸上的神情恢复了常态。
“那你为什么没走？”
“约瑟夫叔叔说，让我留下来帮你处理一些后续的事情。”安娜耸了耸肩，一脸的理所当然。
“也好。”贺远闻言点了点头。
“今天正好要去兵工厂那边开个会，英国方面，也的确是该派个人出席了。”
“咱们走吧，有你在也方便不少。”
随即他也不再多言，让陈默备好了车。
三人一同坐上轿车，朝着城外那片热火朝天的工厂建设区疾驰而去。
在那里，新四军的技术代表，王有容，以及代理市长周义龙等人，早已等候多时。
一场关乎腾冲未来，也关乎整个抗战后方工业命脉的重要会议，缓缓拉开了帷幕。
……
三个月后，时至一九四零年底。
腾冲城外的山谷间，一派热火朝天的景象早已取代了昔日的荒芜。
高耸的烟囱如利剑般直插云霄，崭新的厂房鳞次栉比。
一条专为运输矿石和成品的铁轨从厂区延伸而出，蜿蜒着消失在远方的群山之中。
今天，是钢铁厂正式建成，第一座高炉点火开炉的大日子。
高炉前方的观礼台上，人头攒动彩旗飘扬。
贺远、周义龙、王有容、安娜，以及新四军派来的几位技术专家，全都齐聚于此。
经历几个月的艰苦攻坚，在这极其恶劣的环境下能完成这数千平方公里的大产业，每个人的脸上都洋溢着难以抑制的激动与喜悦。
“点火！”
随着周义龙一声令下，早已准备就绪的工人们，立刻拉动了巨大的点火拉杆。
“轰——！”
炉膛之内，熊熊的火焰瞬间升腾而起，那灼热的浪潮，仿佛要将天际都烧得通红。
铁水在烈焰中翻滚奔腾，最终化作一道炽热的洪流，顺着引导槽缓缓流出，在早已备好的模具中，凝结成第一块泛着暗红色光芒的钢锭。
“成功了！成功了！”
观礼台下，工人们爆发出雷鸣般的欢呼，许多人甚至激动得热泪盈眶，将手中的帽子奋力地抛向天空。
“太好了！”
周义龙看着那块象征着希望的钢锭，激动地握紧了拳头。
“有了我们自己的钢材，兵工厂就能立刻开工！”
“子弹、炮弹、枪械……我们再也不用完全依赖外部的援助了！”
“是啊！”一旁的新四军专家同志也是感慨万千。
“这不仅是腾冲的胜利，更是我们整个抗战后方迈向胜利的一大步！”
周义龙点了点头，满面红光的上前一步，重重地拍了拍贺远的肩膀，朗声笑道：“贺先生，这一切，你当记首功啊！”
“不过当然，在场的大家也都功勋卓着！我周义龙在此多谢各位了！”
而对此，众人的脸上也都洋溢着发自内心的笑容。
这三个月的辛苦与汗水，在这一刻，都化作了无与伦比的甘甜与自豪。
没有那些蝇营狗苟，没有那种利益纠葛，这次所有人都是为了抗日而努力，自当是发自内心的敞亮。
“各位，今天是大喜的日子！”
周义龙心情大好，跟着又提议道：“中午我做东，在安康酒家摆下宴席，咱们一定要不醉不归！”
“好！”众人轰然应允。
贺远却在这时，不着痕迹的将目光投向了工厂大门外，不远处的一片小树林。
其中一棵不起眼的松树上，靠近顶端的一节树枝，上面的松针被人齐整地撸了个精光。
“周司令，各位。”贺远收回目光，脸上带着几分歉意的疲惫。
“宴会我就不去了，你们替我多喝几杯吧。”
“这阵子实在是有些累了，想早些回去歇着。”
周义龙闻言，脸上的笑容微微一滞，但随即又换上了深以为然的关切。
这三个月，贺远的付出他全都看在眼里。
几乎是风雨无阻，每天天不亮就来工地，直到深夜才拖着疲惫的身躯离开。
原本白净儒雅的一个人，如今变得又黑又瘦，脸颊都凹陷了下去，眼神里却依旧透着那股子精悍。
“贺先生，你是该好好歇歇了。”周义龙重重的点了点头。
“那我亲自送你回去！”
“不用了。”
贺远笑着摆了摆手，但随即神情又变得严肃起来，靠近他郑重道：“周司令，工厂的安全，就全拜托你了。”
“此地对我抗战大局至关重要，必将成为日寇的眼中钉肉中刺，他们一定会想方设法前来破坏，切不可掉以轻心。”
“贺先生放心！”周义龙立正点头，眼神坚定如铁。
“我周义龙以性命担保，人在厂在！”
随即，他又像是察觉到了什么，脸上露出几分疑惑：“听贺先生的口吻，似乎……是要离开了？”
“是啊。”贺远坦然的摊了摊手，语气里带着几分洒脱。
“我早就说过，工厂建成之日，便是我离开之时。”
“更何况，现在估计也到了我不想走，都得离开的时候了。”
说罢，他不再多言，对着众人拱了拱手，便转身径直离去。
贺远的身影很快便消失在厂区的小路上，只是他并未直接回城，而是拐进了那片树林。
对着林中深处，贺远有节奏地拍了三下手。
片刻之后，一道矫健的身影从树后闪出。
正是陈默。
当看到贺远如今的模样时，陈默的脸上瞬间布满了惊讶与心疼。
“老大……您这……”
“别在意这个。”贺远摆了摆手，直接切入了正题。
“先说正事。这几个月派你去华北调查，情况如何了？”
陈默闻言，立刻收敛心神，重重地点了点头。
“老大，我返回华北的时候，八路军已经成功攻克了娘子关，彻底瘫痪了日军正太铁路的运输线！”