崇祯刚打算微服私访四川。
又有锦衣卫传来了一个惊天的消息，李自成在通州九宫山被乡绅武装所杀！
王承恩简直不敢相信，对于李自成的彪悍王承恩了如指掌，崇祯当了17年的皇帝，光剿匪就剿了14年。
但是这些流贼愈剿愈盛，其中最大的悍匪无疑就是李闯，朝廷剿来剿去，此贼竟然沦陷了大明都城，逼的皇爷差点儿在煤山上吊。
如今竟然在九宫山被杀了？
王承恩有些难以置信，因为他觉得李自成太狡猾了，曾经用诈降计玩过几次朝廷，在商洛山兵败的时候全军覆没，最后就剩下十几个人又东山再起了。
这样一个悍匪怎么可能会被杀？
而且还是死在地方团练之手，李自成武艺高强，骁勇善战，手下又有万马千军，能征惯战的大将多如牛毛，朝廷的正规军都不是他的对手，怎么会可能死于地方团练？
地方团练，说白了就是一些老百姓组织起来的私人武装。
他们能杀得了李自成？
不只是王承恩不信，就连崇祯身边的这些大将，武林高手和锦衣卫贴身侍卫，也纷纷质疑。
崇祯也想听一下具体的原委，报事的锦衣卫往上叩头……
两个月前，李自成带着残兵败将绕走武昌的时候，崇祯的知道李自成气数已尽，便派出了一批锦衣卫，专门负责收集李自成的情报。
也是为了验证李自成的历史宿命论，现在果然有了消息。
锦衣卫把探听过来的情况如实禀奏……
李自成一路兵败，看中了武昌这个地方，但是张献忠也看中了这个地方，双方在武昌展开了激烈的争夺战。
这一次大顺军表现出色，刘芳亮浴血奋战，好不容易把张献忠多人马打跑了，得下了武昌。但是吴三桂追兵到了，祸不单行，崇祯带着大队人马也到了武昌附近。
李自成在吴三桂和武帝崇祯的人马面前没有打过胜仗，早已成了惊弓之鸟，李自成叫苦不迭，面对两大强敌，李自成根本没敢在武昌待，弃城而逃，一路逃进了湖北通州九宫山。
对李自成来说，山林里当然是安全的，何况他手下还有几万兵马。只是此时他留下来断后的两支队伍都没有赶上来。
一支是他的侄子，李过率领的1万人马。另一支是大将刘宗敏跟郝摇旗的队伍。对于李过他比较放心，但是刘宗敏在山海关中了一箭，这一年多来老是打仗，居无定所，到现在还没有痊愈。因此他让郝摇旗协助刘宗敏。
李自成占据了一个山头扎下营寨，等着这两支队伍会师，但是几天过后，李过和刘宗敏仍没来。李自成就有些坐立不安，派出人马打探，而且军中粮草紧张。
军中无粮，军心就不稳，本来他们一路败仗，现在的李自成也知道，哥已不再是当年的哥，他早已不是人们心中的战神李自成了，而是一败再败的败军头领，此时容易引起军士兵的哗变。
李自成打算亲自去筹粮。
他带着四五十人离开了大营，走出二三十里地前面有一个村寨。
远远看去，郁郁葱葱的，这座寨子不小，寨墙高大，寨门也比较阔绰，跟个城门似的，上面写着三个字“程家寨”。
上面插着五色的旗帜，寨墙上好像还有巡逻的乡勇。
李自成勒住着战马，命令手下前去打探。
很快他的兵将回来了，这一座大寨，戒备森严，人口过万，寨中有钱有粮，有自己的团练武装，他们不敢靠近。
手下兵将建议李自成带领大部队来洗劫了这座寨子。
李自成不允，他决定亲自到寨中走一趟，见见他们的寨主，先买一些粮，再借一部分，凑合着先往前走。
哪知道正在这时，一只好几百人的乡勇气势汹汹的就冲过来了。
李自成这些亲兵卫队就做好了厮杀的准备，弓上弦，刀出鞘，剑拔弩张。
李自成喝止了他们，翻身下马，迎了上去，李自成对这些乡勇以礼待之，但是这些乡勇对李自成以贼待之，一见面不容分说，对李自成就下了家伙。
李自成左躲右闪，根本不还手，解释要见他们寨主，言说并无恶意不要误会，但是这些乡勇根本不听，终于双方展开了一场混战。
李自成骁勇善战，手下这几十名亲兵卫队也是久经大敌，战斗力强悍，但终究寡不敌众，眨眼间双方就伤亡了上百人。
李自成也不愿再这样混战下去，这不是他的本意，带着20多亲兵撤退。但是他们地里不熟，很快就跳进了一条淤泥河。
战马深深地陷了进去，乡勇追了上来对他们一顿的乱箭，此时的李自成立尽管是后天8层境界的高手，如果是论打别说这几百乡勇，就是千军万马他也不惧。
但是现在，李自成天大的本事也施展不出来了。结果李自成身中数箭命散淤泥河，他手下的亲兵卫队只有两三个侥幸爬出淤泥河，跑了回去，剩下的全被射杀。
噩耗传来，李自成的夫人，高皇后哭得死去活来，李自成手下的部将田见秀，刘芳亮和刚刚回到大营中的李过，李来亨等众将如天塌了一般，一代枭雄帝星陨落，数万人马无不落泪。
继而他们把满腔的怒火都撒到了程家寨。
此时的程家寨还不知道大祸临头，他们只觉得杀的是小股的贼匪，根本没想到他们把叱咤风云的李自成给杀了。
数万大顺军一走一过把程家寨给踏平了，然后进行了野蛮的屠寨活动，男女老少，鸡犬不留。
为李自成报仇以后，全军上下数万大顺军将士全部为李自成披麻戴孝。但是军中不可一日无主，大顺朝不可一日无帝。
很快军中大将田见秀，刘芳亮，袁宗第和高一功等全都推举李自成的侄子李过来继承李自成的帝位。
这时刘宗敏带着郝摇旗、党守素，刘体纯等一万多大顺军与他们会师了，闻知李自成被害，这些军将无不落泪，但是在继承皇位的问题上他们发生了争执。
郝摇旗、党守素和刘体纯等人觉得应该有大顺军的二把手刘宗敏来扛起闯字大旗。
眼看要闹分裂，李过道：“都不要争了，皇上理应由此人来当。”