八月一日一大早，府衙门口的广场上就挤满了看堂审的百姓，人山人海，水泄不通。
熊二带着十几个衙役拼命维持秩序，嗓子都快喊哑了。
那场面，比当初的杏林大会还要有过之而无不及。
没办法，谁不爱看丑闻呢？尤其是像段家这样的世家大族。
眼看着他起高楼，眼看着他楼塌了，眼看着高高在上的昔日神童跌落神坛碎成渣了，那心里啊，就跟六月天喝了蜜糖似的，简直要乐开花了。
杜若当然也来了，她想亲眼见证真话丸在段秀身上发挥的威力。
可惜江漓临时有公务在身，没办法陪她前来。
倒是隔壁苏府倾巢而出，赵老夫人、鳌氏和苏慕一个不缺全到现场了。
特别是鳌氏，天没亮就兴冲冲跑过来找杜若，说特地让苏清尧给她安排了个绝佳观景地。
等到了杜若才知道，所谓绝佳观景地，原来就是后衙。
和公堂一帘之隔。
要不说朝中有人好办事呢？这视野……咳咳，啥也看不到。
但是没关系，听得很清楚。
也省得跟一帮老少爷们儿挤来挤去不是？
巳时到，堂审正式开始。
苏清尧身穿绯色官服，挺着大肚腩，迈着官步坐上公堂，表情庄严肃穆，一拍惊堂木，“升堂！”
“威——武——” 两侧堂威声响起，瞬间压下了门外的嘈杂。
“带犯人段秀！”
所有人齐刷刷伸长脖子，宛如一群等待投喂的企鹅，看向了公堂入口。
随着脚步声由远及近，段秀被两个身材高大的衙役押了上来。
即便已经沦为阶下囚，男人依旧保持着世家公子的体面，高抬下巴，脊背笔直，目光冷冽而淡定。
仿佛迎接他的不是什么审判，而是世人的仰望和追捧。
然而这种淡定，在段秀看到站在公堂门口最前面的那两人时，有一瞬间的龟裂。
“二叔，马上带后亭走！”他高声道。
段二爷眼泪掉了下来。
秀啊，二叔对不起你啊，二叔冤枉了你，二叔也是没法子啊。
都到这个时候了，你还担心二叔受不了，我的秀儿啊呜呜呜……
书童双眼红肿，哭得上气不接下气，死死扒着门框，“公子，我知道你是无辜的！我不走，我要等着青天大老爷还你清白，和你一起走！”
段秀还想再说什么，被衙役一脚踢在腿弯处，当下就吃痛跪了下来。
本来他可以不用跪的。
谁叫他殴打主考官，被取消了考试资格呢？这辈子都做不成秀才了。
啪，苏清尧用力一拍惊堂木，“公堂之上，禁止喧哗！”
他居高临下地睨着地上的段秀，缓缓开口：“段秀，本官问你，殷氏指控你下药强迫，你可认罪？”
段秀闭了闭眼，指甲都几乎抠进了肉里，最后还是屈辱地垂下头，咬牙回道：
“草民……认罪。”
事到如今，不认不行了。
认了，段家只损失他段秀一人。
可若是不认，那就是罔顾伦理，家族丑闻，整个段家百年清誉全都要跟着完蛋。
孰轻孰重，段秀还是拎得清的。
反正最多也就是徒二年，就当是到外地公干了，死不了。
只要不死，就有翻身的希望……
“认罪”这两个字一出来，围观群众瞬间炸开了锅，个个义愤填膺，指着段秀骂骂咧咧。
“臭不要脸的畜生，还真敢认啊。”
“我呸，什么世家公子，书都读到狗肚子里去了，连自家婶娘都不放过，狗都比他懂廉耻。”
“段家的老祖宗要是泉下有知，棺材板都要掀翻，跳出来打死这个不肖子孙！”
“游街！浸猪笼！凭什么只有女人才能浸猪笼？男人一样能浸，那猪笼又不是装不下……”
其中一个穿长衫的读书人更是跺脚连连，痛心疾首，“有辱斯文，我辈之耻啊！”
啪啪！苏清尧眉毛一竖，惊堂木拍得震天响，喝道：“肃静，都给本官肃静！再有喧哗者，赶出去！”
大伙儿这才不甘不愿地闭了嘴。
苏清尧继续审问：“既然你已经承认强迫了殷氏，那客房内的尸体，你可认识？是不是你为了避免丑事外扬，杀人灭口？”
“不认识，更没有杀人。”这次段秀否认了，他抬起头直视着苏清尧，语气铿锵有力，“草民进去时，注意力全在殷氏身上，并没有留意到其它，更不曾看到什么尸体，还请大人明鉴。”
苏清尧挑眉，“哦？你真不认识？”
段秀目不斜视，“不认识！”
苏清尧当即传证人金媒婆和姜远桥。
姜远桥一来就对着段秀怒目而视，恨不得生吃了他。
他是秀才，见官可不跪，便拱手道：“大人，学生可以证明，犯人在说谎！”
“对对，民妇也可以作证。”金媒婆也在一旁帮腔附和，“半月前民妇陪着姜家兄弟一同上段家提亲，好多父老乡亲都亲眼所见，本来民妇还寻思着段家高门大户，定能多拿些赏钱。结果您猜怎么着？一进门话都没说上几句就让人给轰出来了！”
“唉哟我的屁股，都快摔成八瓣了，到现在还疼呢！”
说着金媒婆歪头仔细端详了段秀好几眼，指着他道：“这位公子民妇记得很清楚，就是他第一个要赶我们走的，当时还和姜老大发生口角来着，险些打起来。”
“这位公子年纪轻轻，人模狗样，听说还是什么凤阳府第一神童，记性怎么可能那么差，才不过短短十几日，便把姜老大给忘干净了？”
“反正民妇不信……”
“所以你的意思是，段秀根本就是认识死者的，也就是这位姜秀才的哥哥——姜远山？”苏清尧问道。
媒婆又瞟了眼面无表情的段秀，“认不认识民妇不知道，但肯定是见过的。”
姜远桥瞪着段秀，目眦欲裂，“你们段家戏耍我在先，杀我兄长在后，简直欺人太甚！”
“如此胡作非为，目无法纪，真当官府衙门是摆设吗？”
他朝苏清尧深深躬身，“求大人为学生做主，还我兄长一个公道！”
苏清尧一拍惊堂木：“段秀，你还有何话说？”
段秀轻蔑地扯了下嘴角，张口便要反驳，见过又如何？他见过那么多人，难道个个都要记得？
结果说出来的却是：
“对，姜老大就是我杀的，你能拿我怎么样？谁让他到处坏我三妹名声？不杀他留着过年不成？”