木伦神庙前，群狼环伺。
数十名圣殿守卫手执剑盾，将一众蛇人祭祀护在后方，阵线却被狼群压得一退再退。
这里是蛇族管辖的主城木伦，距离首都乌尔巴兰的直线不过三百公里，可谓拱卫首都的最后一镇。
领头的主祭浑身蛇鳞斑驳，眼眶四周布满苍白的硬化鳞片，瞳孔不复往昔的锐利竖痕，浑浊发灰，边缘微微塌陷。老年蛇族的特征这位主祭身上体现得淋漓尽致。
主祭本该是比蒙境内各大神庙的最高领导，但像眼前这般拖着老态龙钟的躯壳亲自赶赴前线的，可谓是罕见。大多数与他同龄的主祭，要么在乌尔巴兰的凯撒神庙里侍神，要么早就归隐颐养天年。
他举起三叉杖，颤巍巍地指向立于狼群最前方，那名身着黑色正装、肩披斑斓毛毯、皮毛宛若火烧云般的头狼，声音沙哑发抖：
“芬里尔！你还认得我是谁吗！？”
芬里尔斜眼打量着面前的老祭司。
这个老蛇人他的确认识，名叫嘎啦登，辈分上是当初围剿自己的那位高娃主祭的曾祖父，在一众神血主祭中德高望重。若论资排辈，他在神血圣殿的威望仅次于大萨满伊索。
父王当年登临兽王宝座时，这位老人也曾亲自到场祝贺。
芬里尔记得很清楚，那时的自己才六岁，对这位长辈心中还存着几分敬爱，因为对方总会带来供品给自己解馋。
只是造化弄人，时过境迁，谁能想到十多年后，双方竟会走到兵戎相见的地步。
魔狼抖了抖披肩，语气平淡：
“记得。几个月前火烧兽王宫时，跟在伊索身边的那一群老不死里就有你。”
“你——！！”
嘎啦登气得浑身颤抖，声嘶力竭地骂道：
“狼族反叛神灵、血洗神庙！你这杂种孽畜！就不怕我主凯撒降下烈焰，把你和你的狼群一同烧成灰烬吗！？”
“嗯，怕啊。”
芬里尔淡定地点了点头：
“我怕的很。我现在就站在这，你让凯撒来神罚我好了。”
老蛇人被气得胸膛急剧起伏，惨白的信子吐得直颤，眼前一阵阵发黑，好似随时都会背过气去。
芬里尔冷笑出声：
“神罚？我在这附近兜转了快四个月，拆掉的神庙没有上百也有几十。莫说凯撒了，连伊索的影子都没见到。我还真好奇，你主凯撒是打算让我一路拆到乌尔巴兰的凯撒神殿吗？”
他目光扫过那一众紧张到手心冒汗的圣殿守卫：
“这样吧，看在嘎老登的面子上，我给你们一次活命的机会。折断你们手里的三叉杖，拆掉这座神庙，从今往后见到狼群要像见到凯撒一样三叩九拜，我可以饶你们一命。”
前排几名守卫早已是两腿发软，汗流浃背。闻言眼神闪烁不定，似乎真的动了心思。
然而，还没等他们开口，身后却传来一声愤怒的咆哮：
“狼子野心！你休想！”
“我知道，所以我才这么说的。”
魔狼似是早有预料，抬手一挥，幽绿的竖瞳中杀意裸露：
“一个不留。”
身后的狼群怒吼着扑杀上去，巨大的身躯如同脱缰的洪流，瞬间将蛇人守卫淹没。尖锐獠牙撕开护甲，锋利利爪撕裂鳞片，血浆像溅开的油彩一样喷洒在石阶与神庙立柱上。
凯撒的巨兽雕像在混乱中轰然倒塌，石块炸开，压扁了几名来不及躲开的蛇人祭祀。那名叫得最狠的老主祭下场最是凄惨，两头公狼前后咬住他的身体，用力一拽，活生生将他扯成两段，血肉与内脏四散坠落，砸在神庙的大理石砖上。
嘎啦—嘎啦啦——
令人心底发凉的咀嚼声随之响起，狼群低头撕扯着残肢碎肉，咬断骨骼，吞咽下温热的血肉。守卫们的哀嚎与惨叫逐渐被咬合声、血肉撕裂声掩盖，直到彻底熄声。
芬里尔始终未曾出手，只是冷冷注视着这场杀戮。火烧云般的皮毛在血光中宛若熊熊燃烧，他唇角浮现一抹淡淡的弧度。
四个月来，狼群踏过的每一座城、摧毁的每一座神庙，都在重复着同样的血腥大戏。
可每一次看到神庙的祭坛被踩碎、看到敌人的尸体堆积如山，芬里尔的心中都会感到无比的快意。
这一幕怎么都看不腻。
奉魔王陛下的指示，魔狼这段时日始终领着狼群一路西进，在比蒙的腹地四处流窜。
通常来讲，像他这样的孤军，一旦深入敌腹基本是必死无疑。没有补给、孤立无援，一旦军队疲敝、士气低落，很快就会被新政府的联军合围绞死。
但如你所见，那是通常来讲。
魔狼的奔袭速度毫不亚于越野车，史页在手，芬里尔也无需忧虑补给问题，甚至就连“孤立无援”都是伪命题。
随着芬里尔西征的消息扩散，昔日老狼王的旧部纷纷自四面八方赶来投奔。从阿尔泰启程到现在，狼群规模已从最初的两千暴涨到一万。虽仍不及狼族执政时期的全盛，但配合芬里尔个人的超凡实力，已足以撼动乌尔巴兰，向兽王宫发起冲击。
事实上，芬里尔也确实很想打进乌尔巴兰找伊索算账。
不过，他心中清楚，那只不知活了多少年的老王八，自己并无必胜把握。若一时大意把自己折进去倒也罢了，坏了阁下的计划那才事大。更何况，神血圣殿的仇，恐怕也轮不到他来报……
血洗神庙的余韵尚未散尽，芬里尔收回目光，转身走上木伦街头。
街道两旁，花腐病患者密密麻麻，各个面色枯槁，却目光狂热。
狼王的身影一出现，便有人颤抖着扑跪在地，随即跪声如潮：
“兽王陛下万岁！”
“兽王陛下万岁！！”
这一幕，与阿尔泰开城之日别无二致。
狼群西进的速度能如此之快，花腐病的作用举足轻重。
截至目前，这种致死率极高的传染病已感染近五万人，死亡七千，且这是在各地政府强制隔离与数据错漏之下的统计，真实数字只会更高。
在这等人心惶惶之时，当传言从摩恩归来的芬里尔握有特效药，结果便可想而知了。
可以说，这一路征伐，芬里尔基本都怎么动手。他只需带着狼群在城郊一站，像木伦这样的部族大城倒也罢了，那些工事简陋的小城镇，直接便是鲜花铺路，举城欢迎狼族到来。
“都起来吧，各位。”
芬里尔昂着狼首，声音真挚而笃定：
“我知道你们的痛苦，也知晓你们的恐惧。可惜此刻大敌环伺，狼群无法久留。”
“但请记住这一点——只要我芬里尔还活着，就绝不会放弃你们。等到那一天，狼族重返兽王宫之日，必将还诸位一个没有病痛、没有枷锁的明天！！”
这套说辞，他早就练得炉火纯青。
随即，军中随行的丰收牧师便与人群中安排好的托合演了一出“神迹”，用特效药救下濒死的病人。顿时山呼海啸，哭喊与欢呼交织，把芬里尔衬得宛若救世主。
见得这座城市的兽神信仰也摧残得差不多了，芬里尔展开史页，将进度向阿尔泰的齐格飞汇报完毕，便要收拢狼群撤离。
兵力有限，他不可能在距离乌尔巴兰如此之近的地方留下驻军。这里不是阿尔泰，没有归顺的豹族协助；而且狼群离开自己后也会失去【兽阈】的加持，很难抵御后续联军的围剿。
此行的目的从来不是攻城略地，而是逼伊索那只缩头乌龟现身——只要能弄死他，剩下的就好办了。
“王。”
老狼瓦尔格这时走到芬里尔身侧，低声道：“我们在神庙上层的一处废旧神龛里，发现了个躲着的家伙。”
“一并杀了就是。”魔狼头也不回。
老狼却意味深长地笑了笑：
“我觉得……您最好见见她。您一定会有兴趣的。”
芬里尔眉梢一动：“哦？”
半小时后，两名狼族士兵押来一头膀大腰圆、装扮极其怪异的母熊。
她浑身的珠光宝气，脖颈、手腕、甚至爪尖都挂满了金银宝石，身上披着专门订制的超大号帝国时装，走到阳光下，整头熊都在闪闪发光。
芬里尔看清来人，瞳孔骤然一缩。
他算是明白，瓦尔格为什么说自己会感兴趣了。
魔狼打量着面前的母熊，从头到脚，剃刀般的视线扫过对方身上的每一件首饰，越看，一双幽绿的狼瞳便越发寒冷。
母熊低着头，肩膀剧烈抖动，恨不得把自己埋进地缝里去。
然而——
“刚根伯母，好久不见。”
芬里尔忽然笑吟吟开口，语调温和：
“看您依旧这么健朗，我就放心了。”
被直接道出名字的母熊浑身一僵，良久，才艰难抬起头挤出一个比哭还难看的笑容：
“王…王子殿下……”
“我还记得两年前您和巴固一起来参加父王成就超凡的庆功宴会，一晃就这么长时间过去了，您还是一样的……”
魔狼再次扫过母熊身上的首饰，一字一顿：
“光彩照人~”
是的，这头母熊，正是老巴固的妻子，小巴固的生身之母！
毫无疑问，一条超级大鱼！
可芬里尔的脸上却不见半点喜色，眼神愈发阴寒：
“伯母，不在乌尔汗安稳待着，怎么独自跑到木伦来了？”
母熊原本想搪塞，可一抬头，正对上那双幽绿的狼瞳。漆黑的正装，淡漠的声线——
那一瞬间，她仿佛看见的不是芬里尔，而是昔日的狼王巴格斯。
她登时腿一软，扑通跪下，慌不择言全都吐了出来：
“是……是巴固那孩子让我提前转移去乌尔巴兰，说……说那里更安全……”
芬里尔挑了挑眉，语气不急不缓：
“所以，您的车队在途经木伦时，正巧遇上我们行军，情急之下才躲进神庙寻求庇护？”
母熊慌忙点头。
“所以，您也清楚，您的儿子正在率军围剿我和我的族人？”
母熊下意识又点了点头，随即猛然惊觉，立刻摇头，语无伦次地辩解：
“不，不是的！小巴固他……他其实是受了大萨满的胁迫！殿下您知道的，那孩子受过圣殿的恩惠，很多事都身不由己！他……还有我，我们熊族一直都是狼族的忠诚拥趸啊！当家的更是为了巴格斯陛下舍了性命！殿下，您还记得吧？您一定还记得！”
芬里尔听得连连点头，很是赞同：“嗯，我记得，我都记着呢。”
他缓缓俯身，伸出双手，搀扶起母熊的左臂。
母熊心中一松，眼里闪过一丝狂喜：
“谢……感谢王子——”
“而且我没记错的话，你爪子上的这根手链，应该是我母妃的东西吧？”
母熊脸上的喜色瞬间僵硬。
芬里尔的视线死死锁在那串手链上。吊坠是一颗色泽如晚霞般的独特猫眼石，在阳光下闪烁着与他毛色相近的橙红光辉。
那是当年巴格斯亲赠给雪莱的定情信物……
魔狼眼神阴鸷，手指缓缓收紧，攥住母熊的手腕，低声咬字：
“我能问问，这就是你口中的——‘身不由己’吗？”
母熊脸色一片惨白，嘴唇哆嗦，话音结结巴巴：
“这……这、这……这不是……”
嘎啦！
芬里尔的尖爪赫然一收，如同虎钳般掐入熊腕之中，连同那根手链一道将母熊的整条胳膊给了绞了下来！
血花迸溅，鲜肉与骨骼发出撕裂的声响。
母熊猝然跌倒，痛得嗷嗷直叫，双眼喷出热泪，捂着断臂的地方，鲜血染透了她的绸裙。
魔狼站起身，取下母亲的遗物，将那半只熊掌丢到一边，冷声喝道：
“拉下去，剥了皮给兄弟们加点衣服！”
母熊被疼痛占据的大脑顿时一清，尖叫求饶：
“王子殿下！别杀我！别杀我！我错了，我让巴固把王位还给您！我错了，求求您！王子殿下——！！”
两名狼兵架起母熊，拖着她狼狈的身躯向神庙深处走去，在地上拖出一条血痕。
求饶的惨叫在回廊中渐远。魔狼的耳畔却忽然浮现起魔王曾对他说过的一句话。
一句让他醍醐灌顶的至理名言——
“你们不是知道错了，你们是知道自己快死了。”
他阴冷地低声呢喃，收回视线：
“瓦尔格！”
“在。”老狼应声上前。
“巴固在哪了？”
“刚收到诱饵部队传信，五族联军在木伦北面约六十公里处的丘陵。”
芬里尔轻轻擦拭掉猫眼石手链上的血渍，将它小心翼翼地收入怀中。
“引过来，叫他也尝尝死妈的味道。”