微凉的海风带着海水的咸腥吹过罗兰特的金黄沙滩。
时值十二月，又是一年末。
隆冬时节，这座“蔚蓝海都”依旧热闹非凡。
海滩上，穿着花衬衫的游客正踩着浪花拍照留影，孩子们追逐着海鸥尖叫大笑，几位晒得古铜色的冲浪客踩着滑板在浪尖飞驰，溅起一串串金色的水珠。
特有的冬暖夏热气候，让这座自由都市即便在年末也生机勃勃。
风帆猎猎作响，印着冰花纹样的旗帜在风中飘舞。
一头庞大的黑色巨鲸驮着一艘铁皮战舰缓缓入港，其后紧随十数艘舰船依次靠岸。
呜——
一声低沉悠远的鲸歌在上空回荡，震得海面泛起细波，像是汽笛般提醒着港口的水手。
抛锚落定，一只军靴带着舍我其谁的气势踩上陆地。
“嘶~”
风尘仆仆的隆梅尔将军鼻翼张开，狠狠吸了一口气，仿佛要把整座城市的烟火吞进肺里：
“我嗅到机油的味道，面包坊新出炉的香气，还有水手混着海风的汗臭……”
他又侧过耳朵：
“我听到海鸥的鸣叫，旅客的嬉笑，大街上车水马龙的喧闹……”
随即，他双眼猛地睁大，像捕食的猛兽盯住猎物：
“哦~我看到两条小麦色的大腿，饱满紧实的曲线，浑圆的屁股蛋夹着泳衣，我确信她的庭后一定非常紧致，会让人欲仙欲死。”
“我确信了——”
他猛地转过身，张开双臂，高声向身后一众军官吼道：
“士兵们，欢迎回到文明的怀抱！”
“噢噢噢噢——！！”
霎时间，摩恩士兵的欢呼声冲天而起，震得整个港口像在共鸣。
无怪乎他们如此兴奋，过去三个月，镇守海门营地的士兵们一直都在渔人滩头闻着腐臭过日子，每天都过得像在玩命一样。
有人永远留在了那片海域，有人落下了终生的残疾，但无论如何，剩下的人们平安返回了故土。
而迎接他们的将是——
“我要喝酒！”
“我要吃肉！”
“我要升官发财！！”
“我要狠狠日批——！！”
笑骂与狂呼混着海风，传得老远。
“冰花号”的舰桥中却一片冷清，两个女人隔着舷窗对视。
身着纯白海军服的杨静，神色复杂地看着对方：
“我要先回昂德索雷斯，你——”
话还没说完，那身披深蓝法袍的女巫便后退半步，双掌覆在小腹上，恭敬鞠躬。
“海瑟薇，在此，静候王座归来。”
她说话慢条斯理的，像是在咏唱。
听着“王座”这个词，杨静眉头忍不住跳了跳，沉吟片刻：
“你说的那些事，最好亲自去和他……”
“海瑟薇，在此，静候。”
女巫不等她说完，又重复了一遍。
见对方态度坚决，杨静只得点头，转身欲走。
“若王座许可，能否将巨鲸留在港口。”
女巫忽然开口，语气平静：
“海瑟薇，不便，示人。”
杨静的视线停在她脸颊的鱼鳞与脖颈的鳃上。
若让人看到一头海妖出现在罗兰特市内，确实会掀起一场轩然大波。
至于直接待在裂谷海里……那更不行。
一旦让那条世界之蛇察觉，居然有一头SS级的海妖闯入了自己的领地……
那可真是要命了。
“好。”
杨静简单应道。
身后，那名叫海瑟薇的海妖捧着小腹，再次俯身行礼：
“王座，请代海妖王庭，向魔王陛下，问候。”
“嗯。”
杨静淡淡应了一声，头也不回地走出了舰桥。
与此同时，不远处另一艘旗舰的舱门缓缓开启。
一个身着白大褂、满脸红色浓胡须的男人，挽着一位绑着双马尾、面容娇俏的少女，踏上了港口的石板路。
“殿下，我们真的有必要来吗？”
梅莉神色微微不安：
“这次回来了，罗德里克王子未必会再放您走哦。”
弗雷德里克半眯着眼抬手遮住海都炽烈的阳光。
久未见日，他表情难受的颇像一只被拉出棺材的吸血鬼。
“和谈结束，战争停火，罗迪在摩恩的威望已经到了顶点，不出意外的话，这个月就会宣布正式继位。做哥哥的，总得来捧个场吧。”
与奥菲斯的博弈暂告段落，摩恩的“三巨头”确有必要再聚一堂，商榷接下来的局势。
尤其是——那三人之间微妙的关系。
曾经，克琳希德能从一名逃亡公主跃升为与罗德里克分庭抗礼的南摩恩首脑，离不开齐格飞的全力扶持；
如今，摩恩大获全胜，罗德里克一战奠定成王的威望，也同样有齐格飞的鼎力相助。
齐格飞可以说是完美证明了那句“得黑袍宰相者得天下”的戏言。
也因此，那些有意无意拖延下来的问题，已经无法继续回避：
——罗德里克登基后，克琳希德的处置？
——南北摩恩的分裂格局，能否借此机会合二为一？
——齐格飞究竟是决心倒戈力挺二王子，还是会在二人之间摇摆不定？
面对外敌时的摩恩能够齐心协力，可现在，积压已久的内部问题，终究是要摆上台面了……
梅莉回头望向港口，目光在那片几乎把海面塞满的舰队上停了片刻，神色古怪：
“捧场……也用不着带这么大阵仗吧？”
这些船，都是刀锋大厅在战时突袭三家海盗老巢缴获的战利品，如今全挂着“红胡子”的旗帜。
其中，以白沙议会的战舰最多——赤帆联合和铁锚国的首领姑且还是率领残部逃亡去了其他据点，只有白沙基本是让弗老大一锅端了。
他们的财富和从奥菲斯采购的先进装备，此刻全成了刀锋大厅的家底。
放眼望去，甲板上密密麻麻站满了配备蒸汽步枪与动力刺刀的佣兵和水手，乌泱泱的少说也有四五千号人。
弗雷德里克抖了抖白大褂，语气带着几分打趣：
“身份不一样了嘛~”
如今的他已不再是当年那个可有可无的落魄王子，而是无尽海上，乃至全奇兰实打实的一方豪强，即便真要宣称在无尽海上立个神圣摩恩帝国，也并非痴人说梦。
“而且，共患难容易，同富贵……”
他深吸了一口气，没有把后半句话说下去。
这时，一队早已等候在港口的宫廷车队缓缓驶近，金狮旗帜在风中猎猎作响。
近卫队长翻身下马，躬身行礼：
“属下奉国王陛下之命在此迎两位大人回宫！”
梅莉眉头一动，转头看向身旁的男人。
弗雷德里克微微一笑，似早有预料般摇了摇头：
“走吧，回王都。”
——与此同时，南境康斯顿城。
领主府前，马蹄声阵阵。全副武装的宫廷车队列阵而立，同样的金狮旗帜在风中猎猎飘扬。
为首的近卫队长单膝下跪，高声恭敬：
“属下奉国王陛下之命，迎王女殿下回宫！”
“迎王女殿下回宫！”
一众近卫齐声呼喊，声浪如同钢铁洪流般冲击着耳膜。
克琳希德凝视眼前的场面，指节不由自主地悄然收紧……
（继承者篇，开幕）