芬里尔说到慷慨激昂处，情不自禁地扬起拳头。
但巴格斯已经没再听了。
他脸色如铁，眯起狼瞳，轻声低语：
“他是想和整个奇兰开战吗……”
狼王万万没想到，一向以冷静缜密着称的黑袍宰相，居然会走出这么一步臭棋。
哪怕是政变，也该留好台阶。
哪怕是设局，也该有几分章法。
外交事故直接升级为战争，向来是最下乘的应对。
若摩恩真有诚意谈和，流程理应是：
摩恩方面首先发起强烈谴责，随后比蒙内部彻查，双方再设立联合调查小组，判断是否有第三方干涉。
最终若案件属实，比蒙方面再赔礼道歉，两国一同努力平息风波。
可摩恩却没有任何缓冲，甚至都没有交流的打算，直接就宣战了。
这不是反应过激，这摆明了就是早有预谋！
而且这局设计得也实在称不上高明。
既然比蒙能察觉到异常，那么眼线遍布奇兰大陆各个角落的奥菲斯军情六处怎么可能看不出来？
狼王几乎能肯定，此时此刻，宰相政变投靠二王子的密报，已经放在老皇帝的案头了。
“难道是被权力冲昏了头脑？”
巴格斯低声自语，语气中多了几分失望。
对于即将到来的战争，他倒不担心。
毕竟，若不是年初魔王降临在奇兰的消息，灯塔和会上强制要求两国停火，这会儿比蒙和摩恩本就还在交战状态。
“就是可惜克琳希德王女的一番心意了……”
巴格斯打心底里欣赏那位摩恩王女。
他可以很明显看出，对方不是传统贵族的骄矜做派，而是真正在为普通民众考虑的领导者。
虽然双方立场不同，巴格斯也自觉不是什么善类。
但他就是喜欢伏尔泰、克琳希德这样的“好人”，哪怕天真，哪怕理想化，他就是欣赏，也由衷喜欢。
最难能可贵的是，克琳希德王女不仅有理想，还有脚踏实地的执行力。
她提出的结盟设想——与比蒙一同从环大陆铁道两段节点牵制奥菲斯的霸权，几乎与巴格斯心中构想的最优解完全一致。
巴格斯也想不明白黑袍宰相为什么要走政变这一步。
他的权力难道还不够大吗？
归根结底，摩恩究竟哪里来的信心认为自己可以打赢这场仗？
他们难道真以为自己能抗衡整个奇兰大陆？
这一年改革刚有些声势，就把自己当成奥菲斯帝国了？
巴格斯紧锁眉头。
他从来不会把自己的对手当成白痴，尤其这次的对手，还是那两个早已声名远扬的年轻人——黑袍宰相与黄金王子。
前者自不用说，闪击拜兰、闪击迦罗威，近乎是以自己的一双手生生抬出来一个南摩恩。
而后者，更是在去年年末的那场追杀战里，差点将他巴格斯直接闷死西境的雪原上。
这两人显然不是昏庸之辈。
那么，他们为何要主动挑起这场战争？
他们的底气到底来自哪里？
“也不知道是谁给了他们俩这么大的胆子！”
就在这时，芬里尔一句无心的牢骚，如同一道惊雷，劈散了巴格斯心头的迷雾。
他猛地站起身来，神情严肃的下令：
“立刻去一趟奥菲斯使馆，让他们通告伦蒂姆德方面——勇者齐格鲁德，极有可能插手进了这场战争！”
…………
…………
伦蒂姆德，西敏斯特区。
唐宁街10号，首相府。
“看起来……黑袍宰相和黄金王子还是站到一块儿了。”财政次官脸色阴沉。
“这不是显而易见的吗？”
新上任的军政大臣掐着烟斗，皱着眉头道：
“黑袍宰相从来不是真心辅佐克琳希德，王女不过是他摆在台面上的傀儡，是与罗德里克谈判的筹码。如今摩恩局势稳定，他们分好利益，自然会踢开她，开始合作。”
说着说着，他语气变得激动起来：
“所以我早就说过，这两个人很危险，非常危险！我当初就反对让摩恩的王子来我们大学留学！结果你们一个个还扯什么大国器量……现在怎么样？”
他边说着，一边砰砰砰拍打桌面：
“人家翅膀硬了，现在开始要动刀子了！”
“行了，这会儿马后炮有什么用？”
交通大臣不耐烦地打断他。
“还是想想怎么应对吧。”
“还想什么？打呗！这可是摩恩主动挑起的战争！”
新任军政大臣毫无犹豫地说道：
“魔王大敌当前，摩恩这两人居然还在为了国内那点权力，挑起奇兰内战，这不是脑子进水了吗？！”
“你也知道这是脑子进水了！”
此次内阁会议的发起人，代理首相麦考罗夫特·福尔摩斯冷冷开口。
军政大臣一愣。
麦考夫眯着眼，语气森冷：
“你也知道魔王大敌当前？怎么，刚坐上这把椅子就急着立战功了？”
“我——！”
军政大臣张了张嘴，最终还是咬牙闭口，闷闷地嘬了口烟斗。
随着皮尔首相倒台、文森特被革职、兰开斯特遭比蒙扣押，奥菲斯三位国柱相继落马。
如今的帝国内阁较之半年前已是面目一新，几乎称得上是重新洗牌。
新上任的这些大臣，有的是麦考夫从前任手下临时拔擢上来的副官，有的则是被国内一些不安分的资本联手推上台的。
因此水平良莠不齐，有的甚至难堪大用。
麦考夫也觉得头疼，威灵顿那一根筋的匹夫且不论了。
兰开斯特这么鬼精鬼精的一个人，你说他怎么就能在比蒙那种乡下阴沟里翻了船呢？？？
“有没有虚张声势的可能性？”
一直沉默的教育大臣道格拉斯开口，语气沉稳：
“摩恩是不是想通过这种高压态度，在西西里斯大草原的领土归属上逼比蒙做出更多的妥协，或者是索要更多先前战争的赔款？”
“不像。”
军政大臣皱着眉摇头：
“根据军情六处的情报，摩恩国内已开始全面征兵，黑袍宰相和黄金王子不日将在王都与旧都分别发表战时演说。眼下他们恐怕已经开始战术部署了。”
“那摆在我们面前的问题就只剩一个。”
财政次官扫了众人一眼，语气低沉：
“要不要调停？”
所谓调停，自然是一个美化过的说法。
实际上，奥菲斯所谓的战争调停，向来是打着“维护奇兰大陆秩序”的旗号，派出大军把两边各打五十大板，然后狠狠收取战争赔款！
所以罗德里克私底下给他们取了个爱称——大陆警察。
顺带一提，过去四十年间，北奇兰超过八成的军事摩擦，幕后都有军情六处的间谍在推波助澜。
“但这次情况不同。”
一名内阁成员沉声提醒：
“比蒙联邦是【不列颠军事联盟】的一员，如果真打起来，按协议奥菲斯作为核心国有义务率先出兵援助。”
“正因为如此，这反而是个千载难逢的机会！”
新任军政大臣眼中闪光，激动地说：
“我们完全可以借此机会攻入摩恩，一举拿下北境！而且，现在正赶上尼伯龙根战线魔族息兵，正是动手的绝佳时机！”
麦考夫一听这话，撇过头深深吸了口气，连握着椅子扶手的拳头都在轻微发抖。
他已经快受不了这股扑面而来的低智气息了。
这人叫杜高特·道格，生于军人世家，毕业于托里斯军官学院，和文森特是同期生。
毕业后在第IV集团军中任职工程兵部参谋，虽说也算参与过几场战役，但始终没上过一线。
他之所以能坐上这把交椅，就是靠着大资本联合运作，是这次内阁重组中典型的挂名摆设。
莫说实权了，那是连调兵的资格都没有的。
所以他拼了命想证明自己不必“钢铁公爵”差。
“黑袍宰相和黄金王子联手，这对摩恩双子星可不是省油的灯！”
杜高特仍在口若悬河地表达他的超前的战略眼光：
“撇开超凡因素，单论军力，比蒙未必是摩恩的对手。”
“所以帝国必须下场！只要我们宣布加入这场战争，南国千岛那群土猴子也会想趁机分一杯羹，朝摩恩南境发起攻击。到时候，摩恩三面受敌，形势必然崩盘！”
“换句话说，我们就是这场战争的胜负手！”
内阁成员们都在沉默地看着他表演，无一人接话。
麦考夫手里紧握着文明杖，指节微微颤抖。
他已经知道，这个蠢货下一句会说什么了——
“只要各位绅士愿意支持我担任这场战争的最高指挥官，我只要两支骑兵师，保证在感圣节之前结束战斗，让我们的士兵回家吃上火鸡！”
果不其然，杜高特掷地有声地拍下这句豪言。
所谓感圣节，原本是真理教会的宗教节日，定在每年十月的第四个星期天，是为了感恩全能圣主赐予人类知识与理性。
这一天是奥菲斯人民阖家欢聚的节日，家家户户的晚宴会非常丰盛，烤火鸡与南瓜饼是餐桌上的标配。
不过自从皇帝用“真正的真理”——蒸汽单兵，把教会彻底干碎之后，这节日里的“圣”字，就默认是指“尤里乌斯·奥菲斯”本人了。
眼下不过九月中旬，就算现在立刻开战，几方军力集结与部署也得拖到十月初。
换句话说，这个白痴想在不到一个月的时间里，打穿由“黄金王子”罗德里克亲自布防的摩恩北境……
“傻——”
麦考夫差点脱口而出。
饶是以他温和的教养都有些绷不住了。
最终还是把那个不太文明的词硬生生咽了下去。
同为高智商份子，现在他深刻地理解自家弟弟为什么拒绝社交了——
和这种弱智共事，简直比吃下一整盘死苍蝇还要令人作呕。
他的厌蠢症都要爆发了！
弱智的最大特征，就是总以为别人也跟他一样蠢。
麦考夫是亲自和那位宰相正面交锋过的。
他敢肯定，齐格飞敢打这一仗，必然是有着绝对的把握和底气。
而现在，军情六处却没有收到任何有关这个“底气”的情报，这让麦考夫感到如芒在背。
……不是，这白痴是不是抽烟斗抽到脑仁里去了，他怎么就能看不出来呢？
嘶~他到底是怎么在帝国的军队里混到现在的？
“首相阁下，您没事吧？”
见麦考夫脸色发青，杜高特迟疑着开口，语气竟带上了点关切。
“呵，呵呵，没事，没什么事。”
麦考夫强压怒火干笑了两声，然后抬头看向在座的内阁成员，语气平静中透着不容置疑：
“总之，各位的发言我都听到了。但无论帝国是否要介入这场战争，各种细节，都需要先过问皇帝陛下的意志。”
众人纷纷点头。
就连跃跃欲试的杜高特，也只是满脸的欲言又止，终究没敢放肆。
虽然奥菲斯帝国的行政权几乎全部都在内阁手中，但事关一场国战，即便内阁全体都认为这一仗手拿把攥，也得得到皇帝陛下的首肯。
“除此之外，各位还有其他要补充的吗？”
麦考夫扫视一圈。
财政次官举起手来：“詹姆斯·兰开斯特大臣现在还被比蒙方面扣押，我认为……这是一个与兽人开启谈判、换回人质的好机会。”
随后，其他几位阁员也陆续发言，话题都绕不开摩恩与即将爆发的战争。
麦考夫默默听完，微微颔首。
他扭头对身旁记录官吩咐：“把刚才的会议纪要整理出来，我明早要觐见皇帝陛下。”
“是。”记录官答道。
咚咚！
就在这时，会议室的门被敲响。
一名穿着黑夹克的男子快步走进厅内。
麦考夫见到来人，顿时皱起眉头。
“你来干什么？”
“黑夹克”，也是老熟人了。
在被军情六处当成神秘客狠狠注入了半个月的真言剂后，他总算在五天前洗清嫌疑被放了出来。
随着麦考夫升任首相，他也从军情五处的代理局长，正式转正为局长。
黑夹克快步走到麦考夫身边，俯身低语：
“阁下，刚才收到乌尔巴兰方面的紧急电告，说是……”
麦考夫听着听着，脸色渐渐越变得铁青，最后甚至失态地喊了出来：
“你说什么？！”