“爹爹，我好了，我们什么时候出发？”潇潇穿着青绸肚兜白色丝衣长裤，蹦蹦跳跳地跑到墨宇轩面前。将军随着他跑进来，围着他转，尾巴轻快地摇摆着。
墨宇轩笑呵呵地摸摸潇潇只有头顶留了头发的桃子头，“别急，等外出卖书的下人回来，我们就出发。爹这次骑马过去，你就坐在爹的前面，给爹说说你现在认识多少字了，会被多少诗词文章了。”他又转脸对赵奶娘道：“你去把小侯爷平日练的字拿来给我看看。”
男人重视自己第一个儿子是天性，他对潇潇的殷切期盼是其他儿子所没有的。男人的财产可以公平地分给每一个儿子，唯有爵位和宗祧只能传给嫡长子（除非嫡长子实在不成器，而其他儿子比嫡长子优秀得多，男人才会考虑换嫡）。潇潇朗朗康康三兄弟都聪明优秀，为了避免他们争抢侯爵之位，他和文卿要认真教导他们兄友弟恭。
“喔~~骑大马骑大马！”潇潇开心地叫了起来。他想骑大马想很久了。
“是，侯爷。”赵奶娘福身，去小侯爷的屋子去取小侯爷练的字。
肖文卿担忧道：“宇轩，他这样小骑得住马吗？”幼童的小短腿夹不住马背。
“放心，我有。”墨宇轩微笑道。昨日他看到潇潇骑将军。将军跑得很快，潇潇就双脚夹住将军的背，双手抱住将军的脖子。无人教潇潇，潇潇就已经在玩耍中学习骑术了。
“爹，我能不能带将军一起出去？”潇潇问道，舍不得把好伙伴将军留在家中。
“不行，将军是大型狼犬，不适合被带到别人家去。”看到儿子面露失望，墨宇轩道，“等爹爹以后带你出去郊游打猎，你就可以带上将军了。”他要找个时间问问他聘到府中养犬兵，将军可接受过军中狼犬的特殊训练？他把将军送给潇潇一是希望潇潇有个玩伴，二是希望将军能够保护潇潇，他不希望将军被培养成普通玩宠。
潇潇很惋惜自己不能把将军带出去走亲戚，不过听爹爹说以后还要带他和将军一起出打猎，顿时又开心地抱着将军好一阵亲热。
凌宇轩先派一名下人去凌府那边说一声，然后开始检测儿子的目前学习成绩。这一检测，他大为满意，抱着潇潇道：“潇潇，你学习进步很大，等爹有空，陪你多玩几天。”送礼的话，儿子已经不稀罕了，他能给儿子的奖励便是自己有空的时候多陪陪儿子。
潇潇一阵欢呼，趴在父亲身上撒娇。肖文卿一边望着他们父亲亲昵，一边逗弄还完全不懂事的双胞胎儿子，一家人其乐融融。
出去购书的两名仆人捧着一堆今年新出的名人诗词集和普通杂记回来了，墨宇轩挑选了五本包起来，让新安和新宁捧着书本礼包和肖文卿整理出来的几个礼包，抱起潇潇道，“潇潇，我们走，中午就留在三伯家用饭，下午去六姑爹家，晚上回来。”这是他的嫡长子，他只要有机会便要带在身边言传身教。
潇潇兴奋朝着母亲挥手道：“娘，我和爹出去了。”因为他要出去，所以爹把养犬的伯伯叫过来，牵着将军到后花园训练了。
肖文卿起身道：“宇轩，我不过去，你替我和母亲三哥三嫂说声抱歉。潇潇，要听爹的话，不许玩得太疯。”小孩子玩起来容易疯，夏季马上就会出一身臭汗，她叫赵奶娘将潇潇换洗的衣服包了三套，让新安带上。
“嗯。”墨宇轩颔首，戴了一顶遮阳竹斗笠抱着潇潇离开。新安新宁手中拿着四个大包裹就跟在他们父子身后。
墨宇轩没有去前院大门，而是走到了垂华门附近的一个小门那边。那里，一名身穿便装的年轻男子牵着一匹白色高头大马正在等待，看到墨宇轩父子过来便上前抱拳行礼道：“侯爷。”他将马缰绳递给带着斗笠的墨宇轩。
“枫林，你不用亲自牵马过来。”墨宇轩笑道，“你妻子可好？”这是他二十七名侍卫之一。
“侯爷，内子安好，就是害喜害得人瘦了。”枫林感激道，“属下多谢侯爷和夫人给属下一个家。”他三月成亲，四月下旬和侯爷一起去剿匪，夫人写给侯爷的家信中提到府中侍卫妻子们的情况，他的妻子就是有喜中的一位。
“嗯，如果你还记得你原本的姓氏，就让你的孩子恢复原来姓氏；如果不记得了，就姓墨好了。不管你们这些人的孩子姓什么，我和夫人一定会请先生对他们因材施教，他们的将来未必要局限在定北候府。”
墨宇轩和善地说道。他父亲凌丞相当初派人在民间挑选资质优秀的孤儿回来训练，那些孤儿大多三四岁，有的忘记了过去有的则还有依稀记忆。
“谢谢，侯爷，属下原本姓方。”枫林感激地说道。高官的侍卫是平民眼中的大人，定北候是武将之家，侍卫充当亲兵跟随侯爷小侯爷，未必不能获得一个正式武官之职。孩子离开定北候府谋前程，未必就比做大小侯爷们的侍卫好。
“枫林，你回去陪妻子吧，你吩咐个下人傍晚时在这边守门就行。”墨宇轩道，牵马出门，把雀跃的潇潇放在马鞍上，然后自己飞身上马，骑马缓行。他早一步回京城，还是尽量别让别人知道的好。
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凌府门前一片萧瑟，檐下悬挂青布灯笼，路过的行人便知道此府主人正在守孝。墨宇轩骑马来到和三哥约定的凌府旁门，让新安上前敲门，自己抱着潇潇下马。
“吱呀。”旁门开了，凌府齐大总管走出来欣喜地对戴着斗笠的墨宇轩道，“侯爷，您来了。三爷让我在这边等您。这是小侯爷吧，半年没见他又长高了。”说着，他急切地让墨宇轩进门。
墨宇轩进门后取下斗笠问道：“齐大总管，我母亲可好，三哥三嫂他们呢？”
“侯爷，老夫人最近身子骨越来越差了，脑子经常犯糊涂。”齐大总管有些难过地说道，“她老人家终日无精打采，三夫人每日都过去探望她。”人走茶凉，老丞相去世，老夫人又一向和庶出的儿孙们不亲近，现在老来虽然锦衣玉食，但因为心结依然还是不太愿意接受儿孙，弄得心里孤苦伶仃。
“三爷在前面吧，我先去见他，然后给父亲上个香，再去后院给母亲请安。”墨宇轩道，让凌府的下人把他的马牵去马厩，抱着潇潇带着新安新宁去前院正厅。
凌宇楼接到侯府的传话后便在前院等候了，看到墨宇轩父子前来，立刻满脸笑容地走出两步迎接。
“三哥，小弟许久未曾过来，还请三哥见谅。”墨宇轩放下潇潇给凌宇楼抱拳施礼。
凌宇楼一把扶住墨宇轩，笑道：“你这是哪里话？为兄知道你现在有军职在身，不得随意离开军营。”分属于不同家族的兄弟数月不见都很想念对方。
“潇潇，他是谁？你还记得他吗？”墨宇轩弯腰指着穿青色丝袍的凌宇楼问潇潇，考验他的记忆力。
“三伯伯。”潇潇仰着头毫不犹豫地说道，朝着凌宇鞠躬，“潇潇拜见三伯伯。”爹犯傻了不是？都说过来看三伯看了，眼前一看就是主人的难道不是三伯吗？三伯好像比上次他见到他时胖了一些。
凌宇楼立刻弯腰把潇潇抱了起来，夸赞道：“潇潇，你真有礼貌。”他转脸对墨宇轩道，“你左挑右挑，终于是挑到了一个好妻子。弟妹将孩子教导得很好。”潇潇聪明超越同龄孩童，毫无疑问像他亲舅舅肖天才。潇潇完美地继承了到了母族的优秀血统。
“我现在经常不在侯府，还多亏了文卿把侯府支撑了起来。她是个贤妻良母。”墨宇轩也赞道，心中对自己当初的选择极为满意。
“宇轩，既然你们父子过来，就去父亲灵位前上一柱香吧。”凌宇楼道。他希望墨宇轩时刻牢记他原本是凌家子，不要忘记父亲对他的抚养恩情。
“小弟过来当然要给父亲和祖先上香叩头。”墨宇轩颔首道。
凌宇轩听完便领着墨宇轩父子去凌家祠堂。现在凌府当家夫妻还在三年守孝期内（实际上算是二十七个月），天天都要到祠堂上香跪拜。
○○○
祭拜过父亲和凌家祖先之后出来，墨宇轩道，“三哥，小弟今日过来除了给父亲上香还有一事想请三哥帮忙。”
凌宇楼立刻道：“你我是兄弟，说请太见外了。我们坐下喝茶，慢慢说事。”他望望潇潇，问道。“四弟，让潇潇先去后院吧，他的祖母伯母，还有堂姐和小堂哥都在那边。”孙辈们按制出了孝期生活恢复正常：景泉官复原职，今年十九岁的景海因为凌家的运作，目前在礼部做了个小小无品阶的文书，景渊在国子监读书，后宅除了凌老夫人和凌夫人，还有雪岚雨岚和才两岁的景文。
“潇潇，爹和三伯伯有话要说，先不去后面了，你先去见祖母三婶好不好？堂姐堂哥他们会陪你玩。”墨宇轩道。
潇潇知道大人有正经事情要说，很乖巧地点点头。墨宇轩便让新安抱上潇潇，新安和凌府的几名下人捧着他送过来的礼物去后宅，自己和三哥去了父亲生前的书房，兄弟二人坐下喝茶，开始谈话。
凌府，虽然没有了凌丞相，但他秘密势力已经完全由他的儿子凌宇楼掌控了，所以尽管凌宇楼闭门读书守孝，对朝中这两年的发生的事情和动向也颇为清楚。当墨宇轩向他提出求助，他马上便知道是为了什么事情，毕竟墨宇轩一直被父亲当作嫡子培养，知道一些凌家隐藏在水面下的势力。
“三哥，小弟，皇上最近肯定会对北川动兵，而小弟肯定是要出征的。皇上老迈，诸皇子夺嫡行为越来越激烈，这次甚至波及到了小弟的妻儿。”
墨宇轩冷颜含威，“三哥你丁忧前就是大理寺右少卿，和大理寺的诸位大人私交很好，小弟想请你写信询问他们一下，定北候府满月喜宴中毒案查得怎么样了，最可能的指使者是谁。还有，小弟想暂借凌家的鹰，请三哥允许。”
凌家的鹰不是真正的鹰，是一群隐藏在暗处的影子人，作用类似皇上手中专门调查百官言行的青龙，擅长调查、追踪、暗杀。他知道父亲手中有这么一个力量，不过因为他那时候还是嫡幼子，父亲只偶尔让他动用鹰，并没有把鹰交给他。三哥在大理寺一直都是断案率最高最公正的官员，肯定没有少利用鹰的力量。
“宇轩，你要动用鹰？”凌宇楼挑了挑眉，问道，“你不相信大理寺查案的结果？”
“三哥，如果小弟去问大理寺的大人们，他们对小弟的回答肯定是不完整的；小弟要是去问皇上，皇上……”墨宇轩顿了顿，“他也会有所隐瞒。”他一开始就怀疑侯府满月毒案的幕后主使是某位皇子，等案子查清之后出来的凶手肯定是只替罪羊。皇上一直竭力防止自己的皇子骨肉相残，他再宠爱臣子，在臣子和皇子发生冲突时首先会保护皇子。
凌宇楼抚摸山羊胡须沉思了一会儿，警告道：“宇轩，弑杀皇族祸及满门。皇上一直都知道凌家有鹰。”他们的父亲年青时和皇上可以说是穿一条裤子的，父亲为了帮助皇上成功继位出了大力气，其中免不了动用了鹰的力量。
“三哥，你一直都在关心小弟一家呀。”墨宇轩立刻似笑非笑地望着凌宇楼，“看来三哥在府中还是消息灵通。”他都没有说幕后主使肯定是皇子，对他真实品性颇有了解的三哥就担心他要弑杀皇子呢。
凌宇楼无奈地捏着胡须，眼神复杂地望着墨宇轩。他能帮住宇轩吗？若宇轩真弑杀皇子又被皇上知道，皇上出于某些原因不对宇轩怎么样，却会迁怒提供力量让宇轩弑杀皇子的凌家。
父亲至死都不告诉宇轩他真正的身世是为了让他永远忠实凌家，可现在，宇轩为了断绝妻儿的危险，打算用见不得光的手段除掉对手.他该怎么做才能保住凌家不被皇上迁怒？